De Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky bekijkt opties om schuldeisers over te halen hem te steunen in de strijd om Atos, aldus een bron dicht bij de zaak, nu het noodlijdende IT-bedrijf voor 31 mei een schuldherstructureringsplan wil hebben.

Een optie die wordt overwogen is om schuldeisers aandelen te laten bezitten in de oude IT-infrastructuurbeheeractiviteiten van Atos, aldus de bron. Dit zou de schuldeisers economische blootstelling geven aan de opkomende entiteit.

Kretinsky's EP Equity Investment (EPEI) vehikel, in samenwerking met het Britse fonds Attestor, biedt tot nu toe aan om meer dan 90% van Atos' financiële schuld van 4,8 miljard euro ($5,2 miljard) weg te werken en grote delen van het bedrijf te verkopen, waarbij de opbrengst gedeeltelijk onder de schuldeisers wordt verdeeld.

Kretinsky-Attestor zou 600 miljoen euro in contanten inbrengen als onderdeel van het plan in ruil voor bijna volledige eigendom van Atos, volgens een document waarin het eerste bod wordt beschreven en dat twee weken geleden op de website van Atos is gepubliceerd.

Het consortium neemt het op tegen het Franse IT-consultancybedrijf Onepoint, geleid door David Layani, de grootste aandeelhouder van Atos, dat samen met andere partners zoals Butler Industries de schuldeisers een kleinere schuldvermindering en geldinjectie biedt, toegang tot het eigen vermogen van Atos en het behoud van de activa van Atos buiten die waarop de Franse overheid al het oog heeft laten vallen.

Woordvoerders van Kretinsky, Atos en Onepoint weigerden commentaar te geven.

Sommige obligatiehouders en bankkredietverstrekkers van Atos hebben in een derde bod aangegeven dat ze voorstander zijn van de komst van een zogenaamde "ankerinvesteerder" in Atos, op voorwaarde dat de investeerder afziet van de verkoop van activa, een standpunt dat overeenkomt met dat van Layani.

Het Kretinsky-Attestor-kamp heeft van zijn kant grote zorgen geuit dat de commerciële situatie van Atos slechter is dan verwacht en dat een diepe schuldvermindering nodig was om het bedrijf te beschermen.

Atos, ooit een van de paradepaardjes van het technologiebedrijf in de Franse blue-chip CAC-40 aandelenindex, groeide snel door overnames, maar maakte later strategische fouten tegen een achtergrond van instabiel bestuur, waardoor de aandelen de afgelopen drie jaar met meer dan 90% daalden.

Er is een bemiddelaar aangesteld om te helpen nieuw geld te vinden en de schulden van de groep te herstructureren.

($1 = 0,9215 euro) (Verslaggeving door Mathieu Rosemain; Bewerking door Anousha Sakoui en Mark Potter)