Na de besprekingen in Genève waarschuwde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken voor een "snelle, strenge" reactie als Rusland Oekraïne binnenvalt na troepenmassa's nabij de grens. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei dat Moskou nog steeds wachtte op een schriftelijke reactie op zijn eisen voor veiligheidsgaranties.

Maar beiden zeiden open te staan voor verdere dialoog, en Blinken zag redenen om te hopen dat de wederzijdse veiligheidszorgen konden worden aangepakt.

"Op grond van de gesprekken die wij hebben gevoerd - de uitgebreide gesprekken - in de afgelopen week en vandaag hier in Genève denk ik dat er redenen en middelen zijn om enkele van de wederzijdse zorgen die wij over de veiligheid hebben, aan te pakken," zei Blinken.

Hij beschreef de besprekingen als "openhartig en inhoudelijk" en zei dat Rusland nu voor een keuze stond.

"Het kan kiezen voor de weg van de diplomatie die tot vrede en veiligheid kan leiden, of voor de weg die alleen maar tot conflicten, ernstige gevolgen en internationale veroordeling zal leiden," zei Blinken tegen de verslaggevers, en hij voegde eraan toe dat diplomatie de voorkeur zou hebben.

"Wij zijn duidelijk geweest - als er Russische strijdkrachten over de grens van Oekraïne trekken, is dat een hernieuwde invasie. Die zal beantwoord worden met een snelle, strenge en eendrachtige reactie van de Verenigde Staten en onze partners en bondgenoten."

Lavrov zei dat de bal in het kamp van Washington lag.

Hij beschreef de bijeenkomst als open en nuttig en zei dat Moskou zou begrijpen of de besprekingen op de goede weg waren, zodra het van de Verenigde Staten een schriftelijke reactie op zijn verstrekkende veiligheidseisen had ontvangen.

De eisen van Rusland omvatten een stopzetting van de oostwaartse uitbreiding van de NAVO en de belofte dat Oekraïne nooit zal worden toegelaten tot de westerse militaire alliantie.

"Ik kan u niet zeggen of we op de goede of op de verkeerde weg zijn. Dat zullen we begrijpen wanneer we het Amerikaanse antwoord op papier krijgen op alle punten in ons voorstel," zei Lavrov.

Tatjana Stanovaja, hoofd van politiek analysebureau R.Politik, gaf op Telegram het volgende commentaar: "Dit is natuurlijk gedeeltelijk een valstrik, want zo'n schriftelijk antwoord zal gebruikt worden om de Amerikaanse onderhandelingspositie in diskrediet te brengen."

Blinken zei dat hij verwachtte volgende week "onze zorgen en ideeën meer gedetailleerd en schriftelijk met Rusland te kunnen delen" en zei dat hij en Lavrov "hadden afgesproken daarna verder te praten".

Rusland en de Verenigde Staten zouden volgende maand nog een vergadering kunnen houden om de eisen van Moskou inzake veiligheidsgaranties te bespreken, citeerde het Russische persbureau RIA een bron in de Russische delegatie.

"LATEN WE NIET OP DE ZAKEN VOORUIT LOPEN

Lavrov zei dat Rusland zelf zorgen had, "niet over verzonnen dreigingen, maar echte feiten die niemand verbergt - Oekraïne volpompen met wapens, honderden westerse militaire instructeurs sturen".

Gevraagd naar de mogelijkheid van een topontmoeting tussen president Vladimir Poetin en de Amerikaanse president Joe Biden, was Lavrov omzichtig.

"Laten we niet op de zaken vooruit lopen, president Poetin is altijd bereid tot contacten met president Biden, het is duidelijk dat deze contacten serieus moeten worden voorbereid," zei hij.

Blinken zei over een andere mogelijke ontmoeting tussen Biden en Poetin: "Als wij tot de conclusie komen, en de Russen tot de conclusie komen, dat de beste manier om de zaken op te lossen is door een verder gesprek tussen hen, dan zijn wij daartoe zeker bereid."

De twee presidenten ontmoetten elkaar in juni vorig jaar in Genève.

De hoop van Washington om een verenigd front van verzet tegen Moskou op te bouwen werd bemoeilijkt door de opmerkingen van Biden op een nieuwsconferentie op woensdag, waarin hij suggereerde dat de bondgenoten verdeeld zouden kunnen zijn over hoe te reageren op een "kleine inval" van Rusland in Oekraïne.

Biden en zijn regering probeerden daar donderdag op terug te komen, waarbij de president zei dat "als er ook maar één, enige verzamelde Russische eenheden over de Oekraïense grens trekken, dat een invasie is".

Vóór de vergadering van vrijdag zwierf Blinken door Europa om te proberen de toezeggingen van de Amerikaanse bondgenoten te staven om Rusland met economische sancties te treffen als het doorgaat met een invasie in Oekraïne.

Woensdag in Kiev verzekerde Blinken Oekraïne van de steun van de VS. Blinken zei, voordat hij donderdag in Berlijn Duitse, Franse en Britse functionarissen ontmoette, dat Poetin op korte termijn een invasie zou kunnen gelasten.

Blinken sprak vrijdag telefonisch met de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba en bracht hem op de hoogte van zijn ontmoetingen met Europese en Russische functionarissen, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring, waarin de steun van Washington aan Kyiv opnieuw werd bevestigd.

Blinken's plaatsvervanger, Wendy Sherman, en Lavrov's plaatsvervanger, Sergei Ryabkov, hebben elkaar vorige week ook in Genève ontmoet, zonder doorbraak.

Woordvoerder John Kirby van het Pentagon zei dat het leger een reeks opties aan het bekijken was die nodig zouden kunnen zijn voor het geval dat bondgenoten in Europa om geruststelling en steun vragen.

Sommige van die Amerikaanse militaire capaciteiten zouden uit Europa kunnen komen of zelfs uit de Verenigde Staten indien nodig, zei Kirby.

"Onze taak is ervoor te zorgen dat wij klaar staan voor het geval onze bondgenoten ons nodig hebben," voegde hij eraan toe.