Bianchi zei dat Amerikaanse handelsfunctionarissen de overeenkomst met Kenia als een potentieel model voor andere landen zagen. De ambtenaren zouden zich in de komende maanden concentreren op het uitwerken van overeenkomsten van hoge kwaliteit op gebieden zoals de veiligheid van de landbouw en digitale handelsnormen, klimaatverandering en douaneprocedures.
Zij zei dat er in de toekomst besprekingen over een bredere overeenkomst met Kenia kunnen plaatsvinden, zoals de voorzitter van de U.S. House Ways and Means Committee, Richard Neal, heeft voorgesteld, maar zei dat de komende "enkele maanden" zullen worden geconcentreerd op het zojuist aangekondigde partnerschap.
"Wij hebben niet uitgesloten dat wij uitgebreidere onderhandelingen zullen voeren," zei Bianchi tegen Reuters in een interview, toen hem gevraagd werd of Washington een vrijhandelsovereenkomst met Kenia zou kunnen nastreven. "Ons doel op dit moment is om de bilaterale relatie uit te breiden en overeenstemming te krijgen over een heel aantal van deze belangrijke kwesties."
Andere Afrikaanse landen hadden nog geen belangstelling getoond voor een niet-tarifaire partnerschapsovereenkomst zoals die met Kenia, maar dat zou ook kunnen gebeuren, zei zij.
"Kenia heeft echt een stap voorwaarts gedaan en dit zou een model kunnen zijn voor de toekomst," zei zij. "Wij hebben geen onmiddellijke plannen met andere landen, maar alle ogen zijn zeker gericht op dit initiatief en op de vraag of het een model wordt.
De Verenigde Staten en Kenia hebben donderdag een strategisch handels- en investeringspartnerschap gelanceerd dat gericht is op het stimuleren van de economische groei, het ondersteunen van de Afrikaanse regionale economische integratie en het verdiepen van de handelssamenwerking, maar maakten geen melding van het verlagen van tarieven of het verbeteren van de markttoegang.
Volgens de overeenkomst moeten de Amerikaanse en de Keniaanse regering binnen drie maanden beginnen te werken aan een routekaart voor betrokkenheid op gebieden als landbouwveiligheid en digitale handelsnormen, klimaatverandering, regelgevingspraktijken, en douaneprocedures.
Kenia en de Verenigde Staten waren onder de regering-Trump onderhandelingen begonnen over een vrijhandelsovereenkomst om de bilaterale tarieven in 2020 te verlagen. Maar de regering-Biden, die traditionele handelsovereenkomsten heeft gemeden, heeft die besprekingen niet hervat.
Kenia geniet reeds aanzienlijke rechtenvrije toegang tot de Amerikaanse markt via de Africa Growth and Opportunity Act (AGOA), maar had die handelspreferenties willen vastleggen voordat de AGOA in september 2025 afloopt.
Kenia exporteerde in 2021 voor $685,1 miljoen aan goederen naar de Verenigde Staten, voornamelijk kleding, macadamianoten, koffie, thee en titaniumertsen, terwijl de Verenigde Staten in 2021 voor $561,6 miljoen aan goederen naar Kenia exporteerden, waarbij vliegtuigen, kunststoffen, machines en tarwe tot de grootste categorieën behoorden. (Verslaggeving door Andrea Shalal en David Lawder; Redactie door Susan Fenton)
