"Amerikaanse strijdkrachten stelden vast dat de raket een bedreiging vormde voor koopvaardijschepen en schepen van de Amerikaanse marine in de regio, en sloegen vervolgens toe en vernietigden de raket uit zelfverdediging," zei het Amerikaanse Central Command in een verklaring op X.

Het incident, het meest recente tegen de achtergrond van de toenemende spanningen in de Rode Zee en de Golf van Aden die de wereldhandel hebben verstoord en de vrees voor knelpunten in de bevoorrading hebben doen toenemen, vond plaats rond 0400 Jemen tijd (0100 GMT), voegde het U.S. Central Command eraan toe.

Uren eerder, aan het eind van de vrijdag, voerden strijdkrachten van het U.S. Central Command aanvallen uit op drie Houthi antischipraketten die volgens hen gericht waren op de zuidelijke Rode Zee.

Aanvallen van de door Iran geallieerde Houthi-militie op schepen in en rond de Rode Zee hebben de afgelopen weken de handel tussen Azië en Europa vertraagd en grote mogendheden gealarmeerd in een escalatie van de oorlog in Gaza.

De Houthi's, die het grootste deel van Jemen controleren, zeggen dat hun aanvallen uit solidariteit zijn met de Palestijnen die in Gaza door Israël worden aangevallen.

Sinds vorige week hebben de Verenigde Staten aanvallen uitgevoerd op Houthi-doelen in Jemen, en deze week hebben ze de militie teruggezet op een lijst van "terroristische" groepen.

President Joe Biden zei donderdag dat de luchtaanvallen zouden doorgaan, ook al gaf hij toe dat ze de aanvallen van de Houthi's misschien niet zouden stoppen.

De confrontatie dreigt zich uit te breiden tot buiten de door Hamas bestuurde Gazastrook, waar volgens het plaatselijke ministerie van Volksgezondheid meer dan 24.000 mensen - of meer dan 1% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza - zijn gedood tijdens de Israëlische aanval.

Israël lanceerde zijn offensief na de aanvallen van 7 oktober op Israël door de Palestijnse islamitische groepering, waarbij volgens Israëlische functionarissen 1.200 mensen omkwamen.

De aanvallen van zaterdag waren de vijfde in de afgelopen week door de VS tegen Houthi-raketlanceerinrichtingen die klaarstonden om aanvallen uit te voeren.

De Houthi's lanceerden donderdag laat twee ballistische antischipraketten op een tankerschip dat eigendom is van de VS. Deze raketten raakten het water in de buurt van het schip, maar veroorzaakten geen gewonden of schade, volgens het Amerikaanse leger.