Het meerjarencontract met de Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) maakt ook een potentiële investering van maximaal 1 miljard dollar door de overheid mogelijk voor de ontwikkeling van kandidaten tegen opkomende infectieziekten, waaronder griep.
Het bedrijf ontwikkelde tijdens de pandemie samen met GSK plc een COVID-19 antilichaammedicijn, sotrovimab. Het BARDA-contract zal helpen bij de voorbereiding op toekomstige pandemieën, aldus Vir Chief Executive Officer George Scangos.
"We ontwikkelen dit (antilichaam) niet alleen om voorbereid te zijn op een pandemie, maar omdat het een groot aantal mensen kan beschermen die niet voldoende beschermd worden door het vaccin, net als bij COVID," zei Scangos.
Hoewel er al griepvaccins bestaan, verwacht het bedrijf zich te richten op mensen die geen adequate immuunrespons produceren, zoals 65-plussers.
Influenza veroorzaakte 82.000-170.000 ziekenhuisopnames in de VS in het griepseizoen 2021-22, volgens voorlopige schattingen van Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
De griepactiviteit in het land piekt meestal tussen december en februari, hoewel influenzavirussen zich het hele jaar door verspreiden.
