Ondertekenaars van de COP15 Business Statement, waaronder GSK, H&M Group en Nestle, die samen een jaaromzet hebben van meer dan $1,5 biljoen, zeiden dat de wereld verder moest gaan dan vrijwillige rapportageregels.
"Het verbeteren van de gezondheid van onze planeet vereist doortastende, beslissende actie van beleidsmakers en bedrijven. Er is enige vooruitgang geboekt, maar het is niet genoeg," zei Rebecca Marmot, hoofd duurzaamheid bij Unilever.
Terwijl regelgevende instanties hebben aangedrongen op een strengere rapportage over de invloed van bedrijven op het milieu en hun inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan, is de bredere invloed op de natuur en biodiversiteit nog niet aan een soortgelijk onderzoek onderworpen.
Tijdens de COP15-besprekingen in Montreal proberen landen het eens te worden over een nieuw wereldwijd biodiversiteitsraamwerk om de crisis te bestrijden die meer dan een miljoen planten- en diersoorten met uitsterven bedreigt.
Volgens een rapport van het World Economic Forum uit 2021 is momenteel ongeveer 17% van het land in de wereld beschermd en valt slechts 7% van de oceanen onder een of ander beschermingsprogramma.
"Beoordeling en openbaarmaking zijn een essentiële eerste stap om actie te genereren, maar het zal alleen effect hebben als het verplicht wordt gesteld," zeiden de 330 bedrijven in hun verklaring.
Vice-voorzitter van Roche Holdings Andre Hoffmann zei dat "natuurherstel binnen ons bereik ligt, mits we allemaal nu handelen", terwijl de gezamenlijke verklaring "de uitgebreide steun van grote bedrijven voor een ambitieuze wereldwijde overeenkomst voor de natuur laat zien".
Unilever zei bijvoorbeeld dat het zich heeft verplicht tot een ontbossingsvrije toeleveringsketen tegen 2023, wat inhoudt dat haar palmolie, papier en karton, thee, soja en cacao niet afkomstig zullen zijn uit gebieden waar natuurlijke ecosystemen zijn omgezet in landbouwgrond.
Tot nu toe zijn de regels echter grotendeels vrijwillig, wat betekent dat veel bedrijven niet rapporteren, of dit op een fragmentarische manier doen, waardoor het voor investeerders en andere belanghebbenden moeilijk kan zijn om hun impact op de planeet te vergelijken en te beoordelen en hen ter verantwoording te roepen.
"Zonder deze informatie vliegen we blindelings op uitsterven af," zei Eva Zabey, uitvoerend directeur van de wereldwijde coalitie Business for Nature.
