Het totale werkloosheidscijfer - inclusief buitenlandse staatsburgers - bedroeg 4,9% in het tweede kwartaal, een daling ten opzichte van 5,8% in dezelfde periode een jaar eerder, bleek uit gegevens van de General Authority for Statistics.
Volgens de laatste volkstelling maken buitenlanders iets meer dan 40% uit van de totale bevolking van het koninkrijk, waarvan de meerderheid een arbeidscontract nodig heeft om er te wonen.
Het werkloosheidscijfer voor vrouwelijke burgers - die onder de kroonprins bepaalde vrijheden hebben zien toenemen - daalde naar 15,7%, van 19,3% een jaar geleden, hoewel het werkloosheidscijfer onder mannen bijna hetzelfde bleef als vorig jaar en in het tweede kwartaal op 4,6% stond.
De totale arbeidsmarktparticipatie van Saudische burgers bleef jaar-op-jaar gelijk op 51,7% in het tweede kwartaal tegenover 51,8% in het tweede kwartaal van 2012.
Het creëren van banen voor Saoedische staatsburgers, van wie meer dan 60% jonger is dan 30 jaar, is een belangrijk onderdeel van de ambitieuze economische agenda die bekend staat als Vision 2030, een speerpunt van kroonprins Mohammed bin Salman om de oliesector achter zich te laten.
Als onderdeel van de brede strategie heeft de regering geïnvesteerd in initiatieven om de particuliere sector uit te breiden, de lokale industrie op te bouwen en het land open te stellen voor toerisme en bedrijven. (Verslaggeving door Rachna Uppal en Hadeel Al Sayegh; bewerking door Christina Fincher)
