Het besluit om de reporente met 25 basispunten te verhogen naar 4,00% werd met 4-1 verdeeld onder de leden van het Monetary Policy Committee (MPC), waarbij vier leden de voorkeur gaven aan een verhoging met 25 basispunten en één lid de voorkeur gaf aan een ongewijzigde rente.

SARB-gouverneur Lesetja Kganyago vertelde tijdens een nieuwsconferentie dat het comité een grotere verhoging dan 25 basispunten niet had besproken.

"De beslissingen die we vanaf november en nu hebben genomen, zijn naar onze mening weloverwogen, zullen de opkomende inflatierisico's aanpakken en tegelijkertijd huishoudens en bedrijven blijven ondersteunen," zei Kganyago.

"Het comité gelooft dat een geleidelijke verhoging van de reporente voldoende zal zijn om de inflatieverwachtingen goed verankerd te houden en het toekomstige rentepad te matigen."

De rand wiste zijn winst na het besluit, dat in lijn was met de verwachtingen van economen, en handelde meer dan 0,1% zwakker op 15,3600 per dollar tegen 1510 GMT. Maar de benchmarkobligatie van de overheid voor 2030 verstevigde, waarbij het rendement met 12 basispunten daalde naar 9,335%, van 9,455% voor het besluit.

'DUBBELE HIKE'

De argumenten voor een renteverhoging groeiden vorige week, toen de inflatiecijfers van december hoger dan verwacht uitkwamen op 5,9% j-o-j, dicht bij de bovenkant van het streefbereik van de bank van 3%-6%.

Kganyago zei dat de prognoses van de bank er niet op wezen dat de inflatie de 6% zou doorbreken.

Razia Khan, hoofdeconoom voor Afrika en het Midden-Oosten bij Standard Chartered, zei dat de SARB de rente opnieuw zou kunnen verhogen tijdens de vergaderingen in maart en mei, omdat de inflatie op korte termijn waarschijnlijk hoog zal blijven. Maar ze voorspelde een pauze daarna, gevolgd door een hervatting van de verhogingen tegen het einde van het jaar.

In haar MPC-verklaring wees de SARB op inflatierisico's van voedsel, brandstof en elektriciteit.

Een ander risico was dat de wereldwijde rentetarieven sneller zouden stijgen dan momenteel wordt voorspeld.

De verhoging van donderdag - die Khan "relatief dovish" noemde - komt na een soortgelijke verhoging tijdens de beleidsvergadering van november, toen de SARB voor het eerst in drie jaar de rente verhoogde.

De centrale bank van de meest geïndustrialiseerde economie van Afrika voorspelt nu dat de consumenteninflatie dit jaar gemiddeld 4,9% zal bedragen, tegen 4,3% in november. Ze handhaafde haar voorspelling voor de groei van het bruto binnenlands product in 2022 van 1,7%.