De exploitanten hebben meer dan 15 jaar gewacht op de ICASA om spectrumlicenties vrij te geven die nodig zijn om de datakosten te verlagen en netwerkcapaciteit toe te voegen nu de vraag naar data sterk is gestegen en het gebruik van smartphones blijft toenemen.

Een eerdere rechterlijke uitspraak na afzonderlijke bezwaren van Telkom, omroep e.tv, en MTN Group verhinderde vorig jaar een veiling van spectrum met een grote vraag die de Independent Communications Authority of South Africa (ICASA) tegen eind maart zou moeten houden.

Op woensdag zei Telkom dat het een verzoekschrift had ingediend waarin het het Gauteng High Court vraagt om de vorige maand door de ICASA gepubliceerde uitnodiging tot inschrijving, waarin de veilingregels, spectrumbanden en licentieverplichtingen worden geschetst, te herzien en te vernietigen.

Het verzoek omvat een dringend interdict om te voorkomen dat ICASA aanvragen verwerkt totdat de herziening is behandeld, zei het in een verklaring.

In gerechtelijke documenten die door Reuters gezien zijn, noemt Telkom het geplande veilingproces onwettig, illegaal, irrationeel en onredelijk, aangezien de uitnodiging "bezoedeld is door een aantal herzienbare fouten".

Deze fouten omvatten het veilen van sub 1 Gigahertz (GHz) frequentieband terwijl die nog niet beschikbaar is en het voorwerp is van een door e-tv aangespannen rechtszaak, vergelijkbaar met bezwaren die het bedrijf vorig jaar naar voren bracht.

Telkom zegt dat de uitkomst van de rechtszaak, die vanaf 14 maart zal worden behandeld, een wezenlijke invloed zal hebben op de beschikbaarheid van spectrum in deze band.

Telkom vecht ook het gebrek aan duidelijkheid aan rond de timing bij het verlenen van een vergunning voor een Wholesale Open Access Network, dat verwijst naar één groot netwerk dat beschikbaar is voor alle mobiele operatoren, zodat zij niet hun eigen infrastructuur hoeven te bouwen.

"Indien de (uitnodiging) wordt toegestaan, zal zij blijvende negatieve gevolgen hebben voor de mobiele markt, met inbegrip van, maar niet beperkt tot, de versterking van de concurrentiebeperkende structuur van de mobiele markt," aldus de onderneming in de gerechtelijke documenten.