Canada's vlagerige Atlantische provincie Newfoundland en Labrador heeft woensdag vier bedrijven geselecteerd voor het ontwikkelen van windmolenparken om stroom te leveren voor nieuwe waterstoffabrieken, afhankelijk van verdere goedkeuringen.

Als de projecten doorgaan, zouden ze Canada helpen om een belofte na te komen die het vorig jaar heeft gedaan om tegen 2025 groene waterstof aan Duitsland te leveren, waarbij het probeert om obstakels zoals tekorten aan apparatuur en lokale tegenstand te overwinnen. Het was echter onduidelijk hoeveel vraag er naar groene waterstof zou zijn en sommige experts hebben vraagtekens gezet bij de efficiëntie van het gebruik van Canadese hernieuwbare energie om waterstof te produceren en naar Europa te verschepen.

Canada heeft te maken met concurrentie van de Amerikaanse Golfkustregio en andere delen van de wereld die de toekomstige waterstofhandel willen domineren.

De regering van Newfoundland zei dat EverWind NL Company, Exploits Valley Renewable Energy Corp, ABO Wind en World Energy GH2 een aanvraag kunnen indienen voor goedkeuring om overheidsgrond te gebruiken, afhankelijk van een milieubeoordeling.

Newfoundland had in totaal 24 offertes ontvangen en heeft in juli de lijst teruggebracht tot negen projecten, die het niet heeft geïdentificeerd, om door te gaan naar een verdere evaluatiefase.

Waterstof is een brandstof met een lage uitstoot die gemaakt wordt door water te elektrolyseren en die kan helpen om industrieën en transport die veel uitstoten koolstofvrij te maken. Het wordt als "groen" beschouwd als het geproduceerd wordt met hernieuwbare energie en als "grijs" als het proces gevoed wordt met aardgas dat koolstof uitstoot.

World Energy GH2 heeft zijn milieueffectverklaring voor zijn project deze maand ingediend bij de provinciale overheid en hoopt in 2025 te kunnen beginnen met de productie van waterstof. Sommige inwoners hebben hun bezorgdheid geuit over windmolenparken die het ongerepte landschap van Newfoundland zouden kunnen aantasten.

Zodra de federale overheid de belastingkredieten voor groene waterstoffabrieken heeft goedgekeurd, zal World Energy GH2 proberen afnameovereenkomsten te sluiten met kopers van waterstof en extra eigen vermogen aantrekken, zei CEO Sean Leet in een interview.

"Wij denken dat de markt in de nabije toekomst onderbevoorraad zal zijn," zei hij. (Verslaggeving door Rod Nickel in Winnipeg, Manitoba; Bewerking door David Gregorio)