Een groep werknemers van een studio van Activision Blizzard die aan de "Call of Duty"-franchise werkt, heeft vrijdag gezegd dat zij een vakbond hebben opgericht en het bedrijf om vrijwillige erkenning zullen vragen, waarmee zij de eerste voet aan de grond krijgen bij de videospelletjesgigant.

De vakbond, die gesteund wordt door de Communications Workers of America, vertegenwoordigt 34 mensen in de afdeling kwaliteitscontrole bij Raven Software.

Activision zei dat het de zaak in beraad had. De arbeiders zouden ook kunnen vragen om een verkiezing onder toezicht van de National Labor Relations Board (NLRB).

De aandelen van Activision zijn de laatste maanden gehavend nu het bedrijf te maken krijgt met meerdere beschuldigingen van seksuele intimidatie en wangedrag, en dinsdag kondigde Microsoft Corp plannen aan om het bedrijf https://www.reuters.com/technology/microsoft-faces-challenge-cleaning-up-activision-blizzards-culture-2022-01-20 over te nemen.

Aangezien de kritiek op de cultuur van Activision Blizzard de laatste maanden is toegenomen, hebben de werknemers zich verenigd om de toekomst van het bedrijf te beïnvloeden, met inbegrip van een staking en het rondsturen van een petitie die oproept tot het afzetten van Chief Executive Bobby Kotick.

Vakbondsvorming is voor sommigen een doel geworden, en werknemers in andere delen van Activision Blizzard tekenen ook vakbondskaarten, zei Jessica Gonzalez, een vroegere werknemer van Activision, en ook een huidige werknemer die op voorwaarde van anonimiteit sprak.

"Ik hoop dat wij in staat zijn als inspiratie te dienen en andere delen van Activision Blizzard te helpen begeleiden ... die in onze voetstappen willen treden," zei Onah Rongstad, een kwaliteitsborgingstester bij Raven.

Activision Blizzard zei in een verklaring dat zij het verzoek om vrijwillige erkenning "zorgvuldig bestudeert". "Hoewel wij geloven dat een directe relatie tussen het bedrijf en zijn teamleden de sterkste arbeidskansen oplevert, respecteren wij ten zeerste de rechten van alle werknemers onder de wet om hun eigen beslissingen te nemen over het al dan niet lid worden van een vakbond," zei het bedrijf.

Als Activision Blizzard de vakbond niet vrijwillig erkent, zijn de werknemers van plan om te proberen een verkiezing te houden die gesponsord wordt door de NLRB, zei Rongstad.

De arbeiders van het kwaliteitswaarborgteam van Raven begonnen in december te staken, nadat zij vernomen hadden dat 12 van hun collega's ontslagen waren, zei Rongstad.

Door een vakbond op te richten hopen de arbeiders meer inspraak te krijgen in de besluitvorming bij het bedrijf, en ook hun arbeidsvoorwaarden te helpen bepalen. QA-testers bij Raven werken tot 50- tot 60-urige werkweken wanneer deadlines op de loer liggen, zei Rongstad. (Verslaggeving door Julia Love; redactie door Peter Henderson en Jonathan Oatis)