De verklaring werd ondertekend door 35 landen tijdens een conferentie die zowel door Groot-Brittannië als Frankrijk werd georganiseerd om de groeiende beschikbaarheid en het gebruik van spyware aan te pakken die wordt gebruikt om telefoongesprekken af te luisteren, foto's te stelen en op afstand camera's en microfoons te bedienen.

Volgens de overeenkomst geeft de snel groeiende spywaremarkt aanleiding tot bezorgdheid over de gevolgen ervan voor de nationale veiligheid en de mensenrechten, en vergroot het "potentiële aantal statelijke en niet-statelijke actoren met toegang" tot krachtige spionagetools.

In de verklaring werden de ondertekenaars opgeroepen om de tools op een legale en verantwoordelijke manier te gebruiken, ze nauwkeurig te gebruiken, meer toezicht in te voeren en meer transparantie te creëren met commerciële spywareleveranciers.

De ondertekenaars waarschuwden dat het niet plaatsen van strengere controles op dergelijke software het risico vergroot dat actoren te kwader trouw spionageactiviteiten uitvoeren.

Spywaretools kunnen ook worden gebruikt door huurhackers die huurlinghackcampagnes uitvoeren namens commerciële klanten.

Spywarebedrijven zeggen vaak dat hun producten bedoeld zijn voor gebruik door overheden voor nationale veiligheid, maar de technologie is de afgelopen tien jaar herhaaldelijk gebruikt om in te breken in de telefoons van maatschappelijke organisaties, politieke tegenstanders en journalisten.

De sector wordt steeds kritischer bekeken sinds de Pegasus-spionagesoftware van het Israëlische bedrijf NSO werd aangetroffen op de telefoons van verschillende mensen over de hele wereld, waaronder mensenrechtenactivisten.

De Verenigde Staten kondigden maandag een nieuw visabeperkingsbeleid aan voor mensen die volgens hen misbruik maakten van commerciële spyware.