ALPHABET INC. 
De Vibrant Gujarat Global Summit van 10-12 januari zal naar verwachting ongeveer 100.000 bezoekers trekken, waaronder topmanagers, bedrijfsleiders, ministers en diplomaten uit 133 landen, in wat organisatoren de grootste bijeenkomst ooit noemen op het tweejaarlijkse evenement dat aan zijn 10e editie toe is.
Onder de deelnemende buitenlandse bedrijven bevinden zich Microsoft, Nasdaq, Alphabet's Google, Suzuki en Toyota. Gautam Adani en Mukesh Ambani, de twee rijkste mensen van Azië, en de voorzitter van het zout-naar-luchtvaart conglomeraat Tata Group, zullen deel uitmaken van de tientallen topmanagers uit India die aanwezig zijn.
Buitenlandse investeerders hebben veel ingezet op India sinds Modi in 2014 aan de macht kwam - met bedrijven als Apple, Samsung, Kia en Airbus die hun activiteiten hebben uitgebreid. En dat terwijl sommige leidinggevenden zeggen dat zijn protectionistische beleid voor sectoren als digitale betalingen, productie en e-commerce vaak lokale bedrijven in het nadeel stelt ten opzichte van buitenlandse bedrijven.
Voor Modi en de ambtenaren van Gujarat is de top een kans om investeerders aan te trekken in sectoren zoals chipfabricage en de productie van elektrische voertuigen, waar India achterloopt.
Het zal een van Modi's laatste grote pogingen zijn om investeerders te verzekeren van zijn bedrijfsvriendelijke beleid en om India's reputatie als investeringsbestemming te versterken, slechts enkele maanden voor de nationale verkiezingen van 2024, waar hij zal strijden voor een derde termijn en waarvan algemeen wordt verwacht dat hij die zal winnen.
Amerikaanse bedrijven "houden er rekening mee dat de huidige regering weer aan de macht zal komen," zei Mukesh Aghi, voorzitter van de handelsgroep U.S.-India Strategic Partnership Forum, die haar grootste delegatie ooit van meer dan 50 Amerikaanse bedrijven naar de top in Gujarat leidt.
"Ze nemen stilletjes afstand van China en dus wordt India, met zijn snelgroeiende economie, belangrijk," voegde Aghi eraan toe.
HOTELKAMERS WORDEN PRIJZIG
Het evenement wordt gehouden in de hoofdstad van de deelstaat, Gandhinagar, in een uitgestrekt congrescentrum dat wordt beheerd door Leela Palace, een Indiase groep luxehotels die eigendom is van Brookfield. Wegen die naar het congrescentrum leiden worden schoongemaakt en gerepareerd, met reclameborden met foto's van Modi erop om Gujarat te promoten als een hotspot voor investeringen.
Gujarat heeft tussen 2019 en 2023 ongeveer $34 miljard aan buitenlandse investeringen aangetrokken, het op twee na hoogste bedrag van alle deelstaten, na Maharashtra - waar de financiële hoofdstad Mumbai ligt - en Karnataka, waarvan de hoofdstad Bengaluru India's Silicon Valley is.
Net als bij de eerdere Vibrant Gujarat-toppen is er nu een tekort aan hotelkamers en worden de kamers steeds duurder.
Deeppreet Bindra, general manager van een hotel dat gerund wordt door Marriott International in de stad Ahmedabad, op ongeveer 30 km afstand van Gandhinagar en waar veel bezoekers van de top zullen verblijven, zei dat zijn dagelijkse kamerprijzen gestegen waren van de gebruikelijke $150 per dag naar $420 per nacht.
Bezoekers zullen echter alcohol grotendeels moeten overslaan, omdat de staat een van de weinige staten in India is die de verkoop van sterke drank in het openbaar beperkt, tenzij er speciale overheidsvergunningen worden verkregen - iets waar leidinggevenden die in de regio werken zich vaak aan geërgerd hebben.
Voorafgaand aan het evenement ondertekende Gujarat eerste investeringsovereenkomsten ter waarde van $120 miljard met meer dan 200 bedrijven, waaronder de lokale joint venture van staalproducent ArcelorMittal.
"We hebben ons tot nu toe vooral gericht op traditionele industrieën, maar nu richten we ons ook op opkomende sectoren zoals halfgeleiders, elektronica en EV," zei Rahul Gupta van het staatsagentschap Gujarat Industrial Development Corporation.
