De ontslagen OpenAI CEO Sam Altman is welkom in Frankrijk, zei de Franse minister van digitale zaken in een verklaring op X, een dag nadat het bestuur van het bedrijf achter ChatGPT Altman zonder opgaaf van reden had ontslagen.

"Sam Altman, zijn team en hun talenten zijn welkom in Frankrijk als ze dat willen," zei minister van Digital Jean-Noel Barrot zaterdag in een verklaring op X.

In mei, tijdens een reis langs Europese hoofdsteden voor gesprekken met politieke leiders, had Altman een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron om de plaats van Frankrijk en Europa in de wereldwijde race om kunstmatige intelligentie (AI) te bespreken.

Het door Microsoft gesteunde OpenAI bracht eind 2022 zijn ChatGPT chatbot uit. Het maakt gebruik van generatieve AI, wat betekent dat het kan leren van gegevens uit het verleden om nieuwe inhoud te creëren, waaronder tekst, afbeeldingen en computercode.

In een videoboodschap aan technologieleiders op vrijdag zei Macron dat generatieve AI een enorm potentieel heeft en dat Frankrijk volgend jaar een conferentie over AI in Parijs plant.

Hij voegde eraan toe dat Frankrijk vijf jaar geleden een AI-pionier was geweest, met een speciale strategie en een budget van 1,5 miljard euro.

Macron zei dat het een "beschavingsuitdaging" voor Frankrijk is om ervoor te zorgen dat AI-algoritmen niet alleen met Engelstalige inhoud worden gevoed.

"Ik wil dat het ook onze Franse cultuur en taal en onze manier van denken weerspiegelt," zei Macron, en hij voegde eraan toe dat Frankrijk zijn databases zou openstellen voor AI, maar tegelijkertijd het auteursrecht zou beschermen en voor adequate regelgeving zou zorgen.

Macron verwelkomde deze week ook de lancering van Kyutai, een AI-onderzoekslaboratorium zonder winstoogmerk dat is opgericht door de Franse techmiljardair Xavier Niel, de Franse CMA CGM shipping group chief Rodolphe Saade en voormalig Google CEO Eric Schmidt.

Niel's Iliad Group en CMA CGM hebben elk 100 miljoen euro bijgedragen aan Kyutai, dat in totaal bijna 300 miljoen euro investeert.

Aan het begin van zijn eerste ambtstermijn beloofde Macron dat hij zou vechten om te voorkomen dat Frankrijk achterop zou raken bij de Amerikaanse en Chinese techgiganten, maar vijf jaar later behoort geen enkel Europees bedrijf tot de leiders op het gebied van generatieve AI. (Verslaggeving door Geert De Clercq; bewerking door Jason Neely)