Alta Copper Corp. kondigt aantrekkelijke economische resultaten aan van de 2024 Geoptimaliseerde Voorlopige Economische Beoordeling ("2024 PEA") van haar Canariaco Project, een porfierisch koperproject van wereldklasse, dat 700 km ten noordwesten van Lima ligt en 100% eigendom is. De 2024 PEA is opgesteld door Ausenco Engineering Canada ULC ("Ausenco"), AGP Mining Consultants Inc. ("AGP") en Whittle Consulting Pty. Ltd. Het Cañariaco Project ligt in de provincie Ferreñafe, in het departement Lambayeque, in het noordwesten van Peru, ongeveer 700 km ten noordwesten van Lima, de hoofdstad van Peru, en ongeveer 102 km ten noordoosten van de stad Chiclayo. De huidige toegang van Chiclayo tot het Cañariaco Project is 150 km over een verharde weg, gevolgd door secundaire grindwegen. Het projectgebied ligt op gematigde hoogte, variërend van 2.200 tot 3.600 meter ("m") boven zeeniveau. De koperafzettingen liggen aan de oostkant van de continentale scheidingslijn en de infrastructuur zal zich zowel aan de bovenkant als aan de west- en oostkant van de scheidingslijn bevinden. De topografie varieert van steile ingesneden valleien op lagere hoogten tot open grasrijke hooglanden op hogere hoogten. Er is voldoende
geschikt land beschikbaar binnen de concessies en dicht bij de mijnbouwgebieden voor de procesinstallatie, ondersteunende infrastructuur en een faciliteit voor samengevoegd afvalgesteente en droog gestapelde residuen.
De PEA van 2024 gaat ervan uit dat Cañariaco wordt ontgonnen met conventionele apparatuur voor dagbouw, gevolgd door breken, malen met een SAG-kogelmolen en terugwinning van koper, goud en zilver door flotatie tot een koperconcentraat. Cañariaco zal naar schatting relatief lage projectkapitaal- en exploitatiekosten hebben dankzij de nabijheid van infrastructuur en een gunstige natuurlijke omgeving met de volgende hoofdkenmerken: Grootschalige mijnbouw- en verwerkingsoperatie voor de verwerking van 120.000 tpd/43,8 miljoen tpa met een momenteel geplande mijnlevensduur van 27 jaar; Conventionele boor- en explosiewinning, grootschalige elektrische shovels en transportwagens; Conventioneel breken, malen met SAG- en kogelmolen gevolgd door flotatie voor het terugwinnen van koper, goud en zilver tot een koperconcentraat; Toepassing van best practice procesafvalbeheer door middel van samengevoegd afvalgesteente en gefilterde opslag van droge residuen; Beschikbare waterbronnen in het projectgebied overtreffen de projectvereisten; Lage stripratio levensduur van de mijn van 1. 33:1; Stroomvoorziening van bestaande mijnen.33:1; stroomvoorziening van het bestaande elektriciteitsnet in Noord-Peru met een aansluitingspunt op slechts 57 km van het project; en de projectlocatie ligt op slechts 24 km van een bestaande verharde snelweg die aansluit op de Pan American Highway aan de westkust. Belangrijk is dat het Cañariaco-project een lage kapitaalintensiteit heeft in vergelijking met verschillende andere wereldwijde koperprojecten die zich momenteel in de ontwikkelingsfase bevinden. De belangrijkste projectkenmerken die de kapitaalkosten verlagen, zijn de volgende: Het gemineraliseerde materiaal van de afzettingen Cañariaco Norte en Sur is matig competent met een Axb van 53, en matig zacht gesteente met een gemiddelde BWI van 12.2 kWh/ton, wat een hoge verwerkingscapaciteit mogelijk maakt door gebruik te maken van één enkele vermaallijn die bestaat uit één primaire breker, één grote SAG-molen en twee kogelmolens, terwijl voor veel projecten met een vergelijkbare verwerkingscapaciteit twee SAG-molens en vier kogelmolens nodig zijn; de regio krijgt jaarlijks veel neerslag en er is voldoende zoet water beschikbaar op de locatie, waardoor er geen ontziltingsinstallatie en pijpleiding vanaf de kust nodig zijn; de relatief nabijheid van het nationale elektriciteitsnet vermindert de kapitaalintensiteit van de infrastructuur voor de stroomvoorziening; De projectlocatie ligt in een dunbevolkt gebied en er is geen noodzaak om gemeenschappen te verplaatsen; en het laden van het concentraat gebeurt via een bestaande haven aan de westkust van Peru, waardoor er geen nieuwe laadfaciliteit gebouwd hoeft te worden. De PEA van 2024 is gebaseerd op open mijnbouwmethodes met conventioneel boren, springen en laden van materiaal met grote elektrische schoppen voor het uitgraven en naar de primaire breker brengen met vrachtwagens met een grote capaciteit. Onafhankelijke en speciale elektrische transportbandsystemen met hoge capaciteit transporteren de plantenvoeding van de primaire breker naar de procesinstallatie en het afval naar de samengevoegde afval- en droogstapelfaciliteit voor residuen. Gedurende de levensduur van de Cañariaco-mijn zullen er twee afzonderlijke afzettingen zijn: Cañariaco Norte ("Norte") en Cañariaco Sur ("Sur") worden ontgonnen in afzonderlijke mijnen, waarbij het grootste deel van de fabrieksvoeding uit Norte komt. De mijnbouw zal beginnen in de Norte-put, die 100% van de voeding voor de procesinstallatie zal leveren tot jaar 16, waarna de mijnbouwactiviteiten in Sur zullen beginnen. In de jaren 17 tot en met 25 zal de mijnbouw zowel in Norte als Sur plaatsvinden met variabele mijnbouwsnelheden, terwijl de totale jaarproductie 43,8 miljoen ton blijft. Vanaf jaar 26 tot het einde van de levensduur van de mijn zal alle mijnbouw plaatsvinden in Sur. De open mijnbouw van Cañariaco zal een levensduur hebben van 27 jaar, 365 dagen per jaar in bedrijf zijn met een ontginningspercentage van 1,33:1 (inclusief voorontginning). Het mijnproductieplan is gebaseerd op de ontginning van in totaal 2,72 miljard ton materiaal, bestaande uit 1,176 miljard ton fabrieksvoeding en 1,548 miljard ton afvalgesteente gedurende de levensduur van de mijn. De mijnbouwactiviteiten zullen de procesinstallatie voeden met 120.000 ton per dag of 43,8 miljoen ton per jaar. Tijdens de levensduur van de mijn zal de jaarlijkse cash-
kasstroom variëren door jaarlijkse en voorspelde variaties in head grade, strip ratio en metaalherstel. Het belangrijkste mijnbouwmaterieel bestaat uit negen (9) schietgatboren, vijf (5) 38 m3 elektrische shovels, twee (2) 33 m3 front-end laders en achtendertig (38) 290 ton zware transportwagens. Er zal een vloot kleinere laders en vrachtwagens worden gebruikt voor de vroege ontwikkeling van mijntoegang en de eerste voorontginning. Groot onderhoud aan elektrische laadschoppen en vervanging van mobiele apparatuur zijn opgenomen in de mijnbouwkosten. Door de gematigde hoogte van het project is het niet nodig om de aandrijfsystemen van mijnbouwtrucks te verlagen. Het Cañariaco-project bestaat uit twee koper-goud-zilver porfierafzettingen waar de belangrijkste kopersoorten voornamelijk sulfiden zijn, voornamelijk chalcopyriet met kleinere hoeveelheden borniet en chalcociet. De Sur-afzetting bevat ook molybdeen, maar de hoeveelheden waren niet voldoende voor deze PEA van 2024. De afgelopen jaren zijn er uitgebreide metallurgische testprogramma's uitgevoerd op monsters uit Norte, waardoor er een uitgebreide metallurgische database voor Norte is opgebouwd. De ontwikkeling van de reserves bij Sur bevindt zich in een veel vroeger stadium dan bij Norte en daarom is het metallurgische testwerk voor Sur voorlopig. De testresultaten die tot nu toe van Sur zijn ontvangen, zijn echter zeer goed en vergelijkbaar met de resultaten voor Norte, wat de bruikbaarheid van conventionele flotatieherwinning voor zowel Norte als Sur bevestigt.