De rechtszaak die maandag werd aangespannen in de federale rechtbank van Brooklyn is een escalatie van interne geschillen binnen de Amazon Labor Union (ALU) die vorig jaar werd opgericht nadat de vakbond een verkiezing won in het pakhuis op Staten Island, maar twee andere in New York verloor.

De overwinning van de vakbond in april 2022 in het magazijn, dat bekend staat als JFK8, was een historische overwinning voor de arbeidersbeweging vanwege zorgen over de veiligheid van werknemers, waaronder een vermeend gebrek aan bescherming voor magazijnmedewerkers tijdens de COVID-19 pandemie.

Amazon vecht de verkiezingsuitslag aan bij een Amerikaanse arbeidsraad en moet nog met de vakbond onderhandelen. Het bedrijf is niet betrokken bij de nieuwe rechtszaak.

De rechtszaak van maandag werd aangespannen door ongeveer 40 leden van de ALU, waaronder verschillende werknemers die het voortouw namen bij de organisatie op JFK8.

De aanklacht beschuldigt Christian Smalls, de voorzitter van de vakbond, en wat hij zijn "zelfgekozen" uitvoerend comité noemt, van het weigeren om bestuursverkiezingen en ledenvergaderingen te houden, van het aanbrengen van wijzigingen in de statuten van de vakbond zonder een stemming te houden, en van het bedreigen van critici met juridische en disciplinaire maatregelen.

De ALU reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Smalls en de vakbond hebben in het verleden gezegd dat de breuk racistisch geladen is, omdat veel van de dissidenten blank zijn en de leiders van de ALU niet, en dat de organisatiestrategieën die de voorkeur hebben van hun critici niet effectief zouden zijn.

Een advocaat van de eisers in de rechtszaak van maandag reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De aanklagers in de rechtszaak beschuldigen de ALU van het overtreden van een federale wet die de interne aangelegenheden van vakbonden regelt en van haar eigen grondwet.

Ze willen een bevel dat de ALU verplicht om voor 30 augustus bestuursverkiezingen te houden onder toezicht van een onafhankelijke toezichthouder en dat de wijzigingen die ALU-leiders in de oorspronkelijke statuten van de vakbond hebben aangebracht, ongeldig verklaart.