In de uitspraak van donderdag zei de arbeidsrechtbank in Madrid dat de techgigant sociale zekerheidsbijdragen moet betalen voor de 2.166 mensen die het heeft ingehuurd onder het mom van externe aannemers binnen het nu afgeschafte "Amazon Flex"-programma en hen moet erkennen als vast personeel tijdens de perioden dat ze leveringen deden.

Het bedrijf gaf niet aan hoeveel er in totaal betaald moest worden.

Amazon schrapte het Flex-programma in Spanje vorig jaar, nadat een uitspraak van het Hooggerechtshof in 2020 bedrijven dwong om freelance koeriers als personeel in te huren en de regering in 2021 een baanbrekende wet met hetzelfde effect invoerde.

"Amazon is een bedrijf dat niet alleen een logistiek en transportbedrijf is, maar ook een koeriers- en boodschappendienstverlener," zei de rechter.

Het bedrijf heeft herhaaldelijk aangevoerd dat het niet in de transportbusiness zit. Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de uitspraak, waartegen beroep kan worden aangetekend.

Volgens de rechtbank nam Amazon alle beslissingen met betrekking tot de dienst - waaronder dienstregelingen, geografische spreiding en beloning - en gebruikte het een app om de koeriers aan te sturen en te coördineren, die "niet over een eigen en autonome bedrijfsorganisatie beschikten".

"Deze uitspraak is een van de tientallen die bekrachtigen dat het gig-economy model dat door digitale platforms wordt gebruikt een enorme fraude is," vertelde Ruben Ranz, een woordvoerder van vakbond UGT, vrijdag aan Reuters.

"We zijn blij met het resultaat en vooral blij dat dit Amazon Flex-model niet langer bestaat," voegde Ranz eraan toe.