APPLE INC. De aandelen van Apple zijn de afgelopen twee dagen met 6,4% gedaald, waardoor 190 miljard dollar van de beurswaarde is verdwenen, na het nieuws dat Peking sommige werknemers van de centrale overheid de afgelopen weken heeft opgedragen om geen iPhones meer te gebruiken op het werk.
Om de druk op Apple in een van zijn grootste markten op te voeren, lanceerde Huawei twee nieuwe smartphones - een opvouwbare smartphone, de Mate X5, en de Mate 60 Pro+, een nieuwe toevoeging aan de lijn die wereldwijd de aandacht trok omdat het liet zien bestand te zijn tegen Amerikaanse sancties.
In Taipei daalde Apple-leverancier Largan Precision, die cameralenzen maakt, met meer dan 4%, terwijl contractchipmaker TSMC vrijdag 0,6% daalde.
Het Chinese Luxshare Precision Industry, maker van connectorkabels voor de iPhone en MacBook en AirPods, en eigenaar van fabrieken die iPhones kunnen maken, daalde met 2%. Haar aandelen werden vorige week ook geraakt door de lancering van Huawei.
Sommige analisten denken dat de stappen van Huawei een eerste stap kunnen zijn in de comeback van China's "nationale kampioen" om Apple te beconcurreren.
"Wij geloven dat de activiteit van Huawei deze keer goed voorbereid en niet plotseling was," zei Ivan Lam, een analist bij Counterpoint, wiens verwachtingen voor de nieuwe producten hoger zijn dan eerdere schattingen.
"Het kan de psychologische verwachtingen van de doelgroep beheren vóór de persconferentie van Apple."
China is een lichtpuntje geweest voor Apple in een voor het overige moeilijke periode voor de verkoop van iPhones, omdat de smartphonemarkt van Huawei gedecimeerd is nadat de VS de export van technologie naar Huawei in 2019 aan banden heeft gelegd.
Aandelen in Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), dat chips maakt voor Huawei, stegen met 1%, en de Chinese halfgeleidersector steeg ook met 1%.
REIKWIJDTE VAN BEPERKINGEN ONDUIDELIJK
Het was niet meteen duidelijk hoe breed China's iPhone-restricties zijn, maar een werknemer van een staatsbedrijf in de hoofdstad zei dat ze zich uitstrekten tot bezoekers.
"Iedereen, inclusief zakelijke bezoekers, die ons werkgebied betreedt, mag zijn iPhone niet meenemen," zei de bron, een van de twee SOE-werknemers die zeiden dat ze de afgelopen weken op de hoogte waren gebracht van het verbod.
De bron, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat het bedrijf werknemers een subsidie gaf van 100 yuan tot 200 yuan ($13 tot $26) om over te stappen op lokale merken.
Hoewel het aantal werknemers van de centrale overheid niet openbaar is, schatte Bank of America dat een dergelijk verbod de verkoop van iPhones met 5 tot 10 miljoen eenheden per jaar zou kunnen verminderen van het jaarlijkse totaal van maximaal 50 miljoen in China.
Daarentegen zou de verkoop van Huawei's smartphones, aangedreven door de nieuwe Mate 60 Pro, dit jaar met 65% kunnen stijgen tot 38 miljoen, als er geen "niet-commerciële risico's" zijn, aldus Ming-Chi Kuo, een analist bij TF International Securities.
Analist Nicole Peng van Canalys zei echter dat Huawei een grotere bedreiging zou kunnen vormen voor binnenlandse concurrenten, zoals Honor, dat heeft geprofiteerd van de problemen van Huawei.
Verschillende Wall Street-analisten zeiden dat de beperkingen aantonen dat zelfs een bedrijf met goede banden met de overheid en een grote aanwezigheid in de op één na grootste economie ter wereld niet immuun is voor de oplopende spanningen tussen de twee naties.
Die wrijving is de afgelopen jaren toegenomen, omdat Washington probeert de toegang van China tot belangrijke ontwikkelingen, waaronder geavanceerde chiptechnologie, te beperken en Peking probeert de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te verminderen.
Het Amerikaanse ministerie van Handel is op zoek naar meer informatie over de "aard en samenstelling" van de nieuwe Huawei-chip die mogelijk in strijd is met de handelsbeperkingen, aldus het ministerie op donderdag.
"De beperkingen ... sinds 2019 hebben Huawei neergehaald en gedwongen om zichzelf opnieuw uit te vinden - tegen aanzienlijke kosten voor de (Chinese) overheid," voegde het eraan toe.
"We werken er voortdurend aan om onze controles te beoordelen en, indien nodig, bij te werken op basis van de dynamische bedreigingsomgeving en we zullen niet aarzelen om passende maatregelen te nemen om de nationale veiligheid van de VS te beschermen."
Een teardown door onderzoeksbureau TechInsights toonde meer in China gemaakte chipcomponenten in de Mate 60 Pro dan in eerdere modellen, een teken van de vooruitgang van Peking. ($1=7,3482 Chinese yuan renminbi) (Aanvullende rapportage door Shanghai Newsroom, Jeanny Kao in Taipei, David Kirton in Shenzhen, Jason Xue in Shanghai, Yelin Mo en Ellen Zhang in Peking en Sam Nussey in Tokio; Geschreven door Miyoung Kim; Bewerking door Clarence Fernandez)
