Het lot van Acciaierie d'Italia (ADI), zoals de groep bekend staat, is een groot probleem voor premier Giorgia Meloni, omdat de sluiting duizenden banen zou kosten en ernstige gevolgen zou hebben voor de Italiaanse productiesector.

ArcelorMittal, 's werelds op één na grootste staalproducent, bezit 62% van ADI nadat het het in 2018 heeft overgenomen, terwijl het overheidsinvesteringsagentschap Invitalia de resterende 38% in handen heeft.

De speciale bewindvoering zou ADI onder de verantwoordelijkheid van door de regering aangestelde managers plaatsen om tijd te winnen voor de regering om een nieuwe industriële partner te zoeken of, als die er niet is, het bedrijf opnieuw te nationaliseren.

Een verklaring van Meloni's kantoor zei dat Rome een decreet had goedgekeurd om bestaande maatregelen te versterken die bedoeld zijn om noodlijdende bedrijven zoals ADI drijvende te houden.

Een hooggeplaatste regeringsbron zei dat het decreet het makkelijker zou maken om het staalbedrijf onder bijzonder beheer te plaatsen door te voorzien in financiering en bepalingen om banen en productieniveaus te behouden.

Eerder deze maand stelde het kabinet van Meloni voor dat Invitalia 320 miljoen euro in ADI zou injecteren en vervolgens haar belang zou verhogen tot 66%, als onderdeel van een breder plan om het kapitaal van het concern te versterken.

ArcelorMittal weigerde echter garanties te geven dat het ADI zou blijven financieren als minderheidsaandeelhouder, waardoor de plannen van Rome in duigen vielen, aldus afzonderlijke mensen die bekend zijn met de zaak.

De hoofdaandeelhouder van ADI heeft een tegenbod gedaan om zijn volledige belang aan Invitalia te verkopen, maar het staatsagentschap wees dit voorstel af enkele uren voordat de regering het decreet goedkeurde, voegden de mensen eraan toe.

ADI, dat onder druk staat door een stijging van de energieprijzen en een daling van de prijzen van gewalste staalrollen, heeft geen geld meer en heeft een enorme schuldenberg opgebouwd bij leveranciers waaronder energiegigant Eni.

Een administratieve rechtbank gaf maandag toestemming om de gastoevoer naar ADI stop te zetten vanwege onbetaalde rekeningen, maar de staalproducent zei dat het in beroep zou gaan, waardoor het risico van een onmiddellijke sluiting werd afgewend.

De fabriek van ADI in de Zuid-Italiaanse stad Taranto is een van de grootste in Europa en biedt werk aan ongeveer 8.200 mensen, en nog eens 3.500 mensen werken in aanverwante bedrijfstakken, maar de fabriek werkt ver onder haar capaciteit als gevolg van de crisis.