Deze technieken verlengen de levensduur van legeringen en metalen. Met 59 vestigingen die het oosten van de VS goed dekken, zou de territoriale spreiding van AZZ het bedrijf in staat moeten stellen om optimaal te profiteren van de wederindustrialisering van het land.

De groei van hernieuwbare energie, de overgang van plastic naar aluminium waar mogelijk, en uiteraard het grote federale investeringsprogramma in infrastructuur zijn andere positieve langetermijntrends.

Desondanks maakt de bouwsector nog steeds de helft uit van de omzet. Het vroeger strategische maar minder winstgevende infrastructuursegment is verkocht. Daarop volgde een herpositionering van het bedrijf, afgelopen jaar aangevuld met de mega-overname van PreCoat Metals.

De afgelopen vrijdag gepubliceerde kwartaalresultaten weerspiegelen dit nieuwe gezicht: de omzet is met 89 % gestegen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, en de winst per aandeel met 58 %. Ondanks de economische vertraging die het management ziet, verwacht het bedrijf een winst per aandeel van rond de 4 USD voor het lopende boekjaar.

De prioriteit zal liggen bij het terugbrengen van de schuld tot een houdbaar niveau, wat ze hoopt te bereiken met een vrije kasstroom van 200 miljoen USD per jaar. Dit doel lijkt, laten we eerlijk zijn, opmerkelijk ambitieus. Zelfs in haar beste jaren, en alle andere dingen gelijk blijvend, heeft de groep nooit zo'n hoge winstgevendheid laten zien.

Daarom reageert de markt voorzichtig op de aankondigingen van het bedrijf. De vrees voor een dip in de bouwsector, niet onwaarschijnlijk met de stijgende rente, helpt ook niet. Als gevolg hiervan is AZZ naar het laagste waarderingsniveau in tien jaar gezakt.