Ondiep water veroorzaakt problemen voor de scheepvaart op de hele rivier in Duitsland. De Rijn is een van de belangrijkste kanalen die de industriële kerngebieden van Duitsland verbinden met de Noordzeehavens van waaruit producten naar de wereldmarkten worden uitgevoerd.

De vrachtvaart op de rivier gaat door, maar met schepen die soms gedwongen zijn driekwart leeg te varen. Voor deze week wordt warm en droog weer voorspeld en er is geen verlichting in zicht.

Het lage Rijnwater zal de productie van twee grote Duitse kolencentrales in de komende maand beïnvloeden.

Chemieconcern BASF zei vrijdag dat het niet kon uitsluiten dat de productie zou worden ingekrompen als het lage water de logistiek zou verstoren.

De vrachtkosten waren maandag weinig veranderd en hielden de recente hoge niveaus vast, zeiden de scheepsmakelaars.

De spotprijzen voor een tankschip van Rotterdam naar Karlsruhe ten zuiden van het Duitse chokepoint Kaub bleven ongewijzigd op ongeveer 94 euro per ton, maar stegen van slechts ongeveer 20 euro per ton in juni, voordat het waterpeil daalde, zeiden de scheepsmakelaars.

De scheepvaartautoriteiten sluiten de rivier niet in tijden van laag water, zodat de reders zelf kunnen beslissen wanneer zij stoppen. De Rijn is een belangrijke scheepvaartroute voor grondstoffen zoals granen, chemicaliën, mineralen, steenkool en olieproducten, waaronder stookolie.

Duitse bedrijven werden in 2018 geconfronteerd met knelpunten in de bevoorrading en productieproblemen nadat een droogte en een hittegolf tot ongewoon lage waterstanden op de Rijn hadden geleid.