Over de vraag of en hoe gas moet worden opgenomen in de "taxonomie" van het vlaggenschip van de Europese Unie, een lijst van groene activiteiten die het blok zullen helpen zijn klimaatdoelstellingen te bereiken, is het afgelopen jaar hevig gelobbyd.

Nadat de Commissie had voorgesteld om gas als "groen" te definiëren met gebruikmaking van meer genereuze emissiedrempels dan oorspronkelijk door de deskundige adviseurs waren voorgesteld, heeft een aantal Europese landen en politici gezegd dat zij zich daartegen zouden verzetten.

Om het probleem te helpen oplossen, stelden de adviseurs voor de reikwijdte van de taxonomie met behulp van een verkeerslichtsysteem uit te breiden met een tussencategorie, of "oranje", voor activiteiten die nog niet duurzaam zijn, maar dat mettertijd wel zouden kunnen worden.

Zij waren ook voorstander van een "rode" categorie voor activiteiten die aanzienlijke milieuschade veroorzaken en die dringend moeten worden omgeschakeld of stopgezet, en een andere voor activiteiten die weinig directe gevolgen voor het milieu hebben.

"Het is echt belangrijk om duidelijk te zijn over wat die overgangen zijn die nodig zijn, om ervoor te zorgen dat de kapitaalmarkten zich ervoor kunnen engageren en dat er financiering voor kan stromen," zei Nancy Saich, hoofddeskundige op het gebied van klimaatverandering bij de Europese Investeringsbank en lid van de adviesgroep van deskundigen.

Door de rol van de taxonomie te verruimen, zouden bedrijven beter toegang krijgen tot financiering om hun overgang naar een koolstofarme economie te financieren, terwijl investeerders meer transparantie zouden krijgen over wat zij op portefeuilleniveau financieren.

"Eén stukje van een legpuzzel geeft geen volledig beeld," zei Sebastien Godinot, Senior Econoom bij het Europese Beleidsbureau van het WWF.

"We hebben behoefte aan een taxonomie die verschillende categorieën bevat en alle belangrijke sectoren bestrijkt, om duidelijk te maken waar we nu staan en de overgang naar een duurzame economie te versnellen."