De vooruitzichten deden de aandelen van de verzekeraar tegen 0811 GMT met 12% stijgen naar de top van de Britse midcap-index, waarbij analisten van JP Morgan zeiden dat het vertrouwen uitstraalde over de verzekeringstrends.

Beazley, dat dekking biedt voor evenementen variërend van grote conferenties, muziektours en sporttoernooien tot dorpsfeesten, bruiloften en verjaardagsfeestjes, is getroffen door een golf van annuleringen en uitstel als gevolg van de wereldwijde gezondheidscrisis.

Het bedrijf rapporteerde een verlies voor belastingen van 50,4 miljoen dollar voor de 12 maanden eindigend op 31 december tegenover een winst van 267,7 miljoen dollar een jaar eerder, met totale verliezen van eerste partijen in verband met het virus van 340 miljoen dollar. Uit Eikon-gegevens van Refinitiv bleek dat analisten rekenden op een verlies van 67 miljoen dollar.

Beazley, dat zes Lloyd's syndicaten beheert, heeft activiteiten in Europa, Noord-Amerika, Latijns-Amerika en Azië.

Chief Executive Andrew Horton vertelde Reuters dat annuleringen van evenementen voor de komende zes maanden al in de huidige raming waren verwerkt.

Over de hele wereld hebben verzekeraars met hun klanten over de polisformulering getwist, omdat de pandemie tot ongekende schadeclaims heeft geleid, van bedrijfssluitingen tot annuleringen van evenementen.

"Ondanks de hoeveelheid informatie, gegevens en voorspellende analyses die we tot onze beschikking hebben, hebben we de gebeurtenissen van dit jaar niet kunnen voorzien... De ongekende uitdaging heeft ons waardevolle lessen geleerd, van de manier waarop we werken tot de noodzaak om de stresstests van onze realistische rampscenario's opnieuw te bekijken," zei Horton.

Beazley zei dat er een herziening van die scenario's aan de gang was, waarbij gekeken werd naar hun "voortdurende doeltreffendheid en vermogen om te reageren op nieuwe informatie of op een gebeurtenis die escaleert buiten de aanvankelijke veronderstellingen die in de stresstest zijn ingebouwd".

Toch heeft Horton gezegd dat 2021 een van de sterkste jaren van het bedrijf in meer dan tien jaar zou kunnen zijn, aangezien de sector het grootste deel van de verliezen in verband met een pandemie heeft geabsorbeerd.

De aandelen van het bedrijf zijn in 2020 met 34% gedaald, het ergste jaarverlies sinds de beursnotering in 2002.

De gecombineerde ratio van Beazley kwam uit op 109%, iets lager dan de 110% die in november werd verwacht en boven de 100% van een jaar eerder. Een ratio van minder dan 100% wijst op een positief verzekeringstechnisch resultaat.

Het bedrijf verwachtte voor 2021 een combined ratio van laag negentig procent, uitgaande van een gemiddelde schade-ervaring.