Een grote bron van kapitaal voor de sector kritieke mineralen is dit jaar afkomstig van grote ondernemingen zoals BHP Ltd en Rio Tinto, die hun gewicht in de schaal leggen achter junior-mijnbouwers om exploratieprojecten te helpen bespoedigen.

De junior mijnbouwers worden aangemoedigd door het plan van de Canadese regering, aangekondigd in de begroting van dit jaar, om C$ 4 miljard ($ 3,1 miljard) uit te trekken voor kritieke mineralen.

"Ik denk wel dat we een beetje een renaissance in de mijnbouw gaan zien die we in jaren niet gezien hebben, gewoon gezien wat er gebeurt met de wereldwijde vraag, het aanbod," vertelde Loui Anastasopoulos, CEO van de Toronto Stock Exchange (TSX) aan Reuters, wijzend op de focus op investeringen in kritieke mineralen.

Het aantrekken van kapitaal op de TSX door mijnbouwbedrijven zal de vooruitzichten van Canada op de ontwikkeling van zijn enorme voorraden kritieke mineralen, waaronder kobalt, lithium, nikkel en koper, die van cruciaal belang zijn om de overgang van op koolstof gebaseerde energie te verwezenlijken, versterken. Het zou ook de afhankelijkheid van China voor kritieke mineralen kunnen helpen verminderen. De Aziatische economische supermacht herbergt ongeveer 50% van de afzettingen van kritieke mineralen in de wereld.

Tot dusver hebben in Canada genoteerde mijnbouwbedrijven dit jaar C$ 3,1 miljard opgehaald, wat neerkomt op 25% van het totale kapitaal dat op de TSX en de TSX Venture Exchange (TSXV) is opgehaald, vergeleken met 18% in dezelfde periode vorig jaar, zo blijkt uit gegevens van de TSX, terwijl het totale ophalen van kapitaal met ongeveer 54% is gedaald. Vorig jaar gingen technologiebedrijven aan de leiding onder de aandelensectoren met C$ 13,8 miljard aan opgehaalde fondsen, gevolgd door mijnbouw met C$ 10 miljard en financiële diensten met C$ 6,9 miljard.

De TSX wedt dat mijnbouwbedrijven die op zoek zijn om kritieke mineralen aan hun portefeuille toe te voegen, zullen helpen om iets van het tekort aan kapitaalwerving dit jaar goed te maken.

Het in Calgary gevestigde Lithium Chile en het in Toronto gevestigde Northern Graphite Corporation leiden de kapitaalverhogingen in 2022 met een totaal van C$51 miljoen via onderhandse plaatsingen. Anastasopoulos zei dat er dit jaar naar verwachting nog minstens zes mijnbouwbedrijven op de TSX zullen noteren.

"VOORZICHTIG OPTIMISTISCH

Investeringsbankiers verwachten ook dat de trend van grote mijnbouwbedrijven die kapitaal injecteren in junior mijnbouwers zal aanhouden nadat BHP en Rio Tinto hun plannen aankondigden om in exploratiebedrijven te investeren.

In juni stemde Rio Tinto ermee in om C$10 miljoen te betalen voor een aandeel van 10% in het in British Columbia gevestigde Nano One Materials Corp , dat zich bezighoudt met de productie van kathodematerialen die in lithiumbatterijen worden gebruikt. In februari kocht BHP voor C$100 miljoen een aandeel van 5% in de in Vancouver gevestigde koper-goud explorer Filo Mining.

Lauren Bermack, een partner en national deals mining leader bij adviesbureau PwC Canada, zei dat wanneer het sentiment laag is het moeilijk wordt om kapitaal aan te trekken in de mijnbouw in vergelijking met blue-chip bedrijven.

Maar aangezien de vooruitzichten voor kritieke mineralen sterk zijn, zoeken investeerders met risicobereidheid te investeren in activa die tegen redelijke prijzen verhandeld worden, voegde zij eraan toe.

Anastasopoulos van de TSX ziet ook een positief sentiment voor de mijnbouwsector.

"Wij zijn voorzichtig optimistisch ... maar er zal de komende 12 tot 24 maanden iets heel interessants gebeuren in de mijnbouwsector," zei hij.