Bulletin Resources Limited heeft een update gegeven van haar 130 km2 grote Ravensthorpe Lithium Project. Het project ligt slechts 12 km ten zuidwesten en langs de inslag van de Mt Cattlin Lithiummijn van Allkem Limited. Indicatief metallurgisch testprogramma. BHM Process Consultants Pty Ltd. (BHM) werd aangesteld om indicatief diagnostisch metallurgisch proefwerk uit te voeren. De tests waren bedoeld om het potentieel te onderzoeken voor het genereren van verkoopbaar lithiumconcentraat uit spodumeenhoudende pegmatieten op het Ravensthorpe Lithium Project van Bulletin. BHM beschouwt de resultaten van deze vroege fase van metallurgisch onderzoek als zeer bemoedigend en bevestigt dat de pegmatietmineralisatie op het Ravensthorpe Lithium Project van zeer hoge kwaliteit is en in staat is om verkoopbare productkwaliteiten te bereiken bij hoge metallurgische recuperaties. BHM rapporteert verder: Uit de door Bulletin verstrekte monsters blijkt dat de pegmatieten van het Ravensthorpe lithiumproject van hoge kwaliteit zijn en grofkorrelig (2,0% tot 4,4% Li2O bevat). De geteste gemengde samenstelling, waarin de juiste mijnverdunning was verwerkt, leverde een potentieel concentraat op met hogere dan vereiste kwaliteiten (>6,0% Li2O) bij hoge terugwinningspercentages van >75% Li2O. Een geschikte verwerkingsmethode van eenvoudige, conventionele Dense Media Separation (DMS) is een geschikt behandelingstraject, aangezien 80 - 90% van de binnenkomende lithiumeenheden naar het grove behandelingstraject kunnen gaan. Er zijn opwaarderingen van meer dan 4 keer waargenomen, waarbij verkoopbare lithiumgehaltes werden bereikt. Men vermoedt dat het grootste deel van het verwerkingsverlies afkomstig is van het bestanddeel "Wall Rock" in de gemengde composiet en niet van de pegmatietmineralisatie. De rougher flotatierespons is uitstekend. Mochten de resterende fijne lithiumeenheden economisch levensvatbaar blijken, dan kan het opwaarderingspotentieel in toekomstige werkzaamheden worden onderzocht. De waarschijnlijke strafelementen van het mogelijke concentraat zijn relatief laag, met inbegrip van ijzer dat ver onder de 1,5% Fe2O3 cut-off ligt. Fijn concentraat dat bij de flotatie vrijkomt zal waarschijnlijk een hoog ijzergehalte hebben (2,4%) en zal verder verwerkt moeten worden, met een lithium schonere flotatie gevolgd door magnetische scheiding. De belangrijkste verliesgebieden kunnen pas verder onderzocht en geoptimaliseerd worden als een potentieel hulpbron- en mijnplan gegenereerd is om de mengverhoudingen tussen pegmatiet en gastheermineralisatie te bepalen. Samenvattend meldt BHM dat de pegmatieten van het Ravensthorpe Project spodumeenmineralisatie bevatten die goed zou moeten reageren en goede recuperaties en opbrengsten zou moeten genereren tot verkoopbare concentraatkwaliteiten van standaard DMS-verwerkingsfabrieken in de industrie, met twee fasen, voor grove en middelgrove fracties. In een fabrieksscenario zou DMS gebruikt worden om de nat gezeefde grove fractie op te waarderen. Als diagnostische test voor de DMS-kringloop heeft de grove fractie +1 mm van de natte zeef zware vloeistofscheidingstests (HLS) ondergaan bij specifieke graviteiten (SG) van 2,85 en 3,00. Dit werk geeft aan dat 75% van het Li2O wordt teruggewonnen naar de SG 2,85 putten bij een gehalte van 6,5% Li2O met 0,5% Fe2O3 teruggewonnen naar deze fractie. Bij het hogere SG van 3,0 wordt volgens het testwerk 57% van het Li2O teruggewonnen bij een gehalte van 7,0% Li2O met 0,6% Fe2O3. Testwerk was gepland om de magnetische scheiding van het Fe2O3 te onderzoeken, maar werd onnodig geacht, aangezien het Fe2O3-gehalte ver onder de typische afzet cut-off van 1,5 - 2,0% Fe2O3 ligt. Ook werd opgemerkt dat de grove fractie geringe hoeveelheden mica bevatte, die typisch aanwezig zijn in spodumeen pegmatieten en problemen kunnen veroorzaken als ze niet vóór DMS verwijderd worden. De eerste flotatietest leverde de beste resultaten op met 90% van de Li2O opbrengst bij een gehalte van 3,1% Li2O in het gecombineerde ruwere concentraat. De -1mm fractie blijkt goed bevrijd bij P80 0,15mm en werd opgewaardeerd van 1,1% Li2O tot 3,1% Li2O via rougher concentratie. Fe2O3 werd verhoogd in het concentraat van de fijne fractie met een opbrengst van 93% en een gehalte van 2,3% Fe2O3. Fe2O3 in spodumeenafzettingen komt vaak bij voorkeur in de fijnere fracties terecht en commercieel wordt magnetische scheiding gebruikt om het Fe2O3-gehalte te verlagen voordat het met het grove produkt wordt gemengd. De flotatie wordt ook over het algemeen in verschillende fasen uitgevoerd in plaats van in één enkele fase zoals bij het proefwerk. Het extra flotatie- en magnetisch scheidingswerk kan het lithiumgehalte opwaarderen en de Fe2O3-graad verlagen.
Het is aan te bevelen om in de toekomst, wanneer een hulpbron is vastgesteld, nog meer proefnemingen te doen met een groter aantal monsters en mineralisaties. Dit zal zijn om de vrijmaakmaten te bevestigen of te optimaliseren en de variabiliteit van de schadelijke elementen en hun effect op het productgehalte en de terugwinning op een hoger niveau van nauwkeurigheid van de studie te beoordelen.