Het Amerikaanse energiebedrijf Chevron heeft het Yadana aardgasveld in Myanmar verlaten, zei een woordvoerder op maandag, meer dan twee jaar nadat het het geweld en de mensenrechtenschendingen daar veroordeelde en aankondigde te zullen vertrekken.

In plaats van te worden verkocht, werd Chevrons aandeel van 41,1% in het gasveld herverdeeld onder de overblijvende aandeelhouders, PTT Exploration and Production uit Thailand en het staatsbedrijf Myanma Oil and Gas Enterprise (MOGE).

PTTEP, de exploitant van het gasveld, zei vrijdag dat haar belang in Yadana was toegenomen tot 62,96%.

"De terugtrekking geeft uitvoering aan onze intentie om Myanmar op een gecontroleerde en ordelijke manier te verlaten, na de coup van februari 2021 en de aanhoudende humanitaire crisis," zei een woordvoerder van Chevron.

Myanmar verkeert in een crisis sinds het leger in 2021 de gekozen regering omverwierp. Een hardhandig optreden tegen dissidenten heeft sindsdien geleid tot een landelijke verzetsbeweging die gesteund wordt door verschillende legers van etnische minderheden.

Het Yadana-veld ligt in de Golf van Martaban en heeft ongeveer 6 miljard kubieke meter (212 miljard kubieke voet) gas per jaar geproduceerd, waarvan 70% naar Thailand is geëxporteerd en ongeveer 30% voor binnenlands gebruik aan MOGE is geleverd.

MOGE werd door de junta in beslag genomen tijdens een couppoging in 2021.

Chevron had in januari 2022 gezegd dat het Myanmar zou verlaten en in februari 2023 gezegd dat het had ingestemd met de verkoop van zijn activa daar, waaronder zijn aandeel in het Yadana-gasveld, maar heeft zich in plaats daarvan teruggetrokken.

Mensenrechtengroeperingen en deskundigen van de Verenigde Naties hebben het leger van Myanmar ervan beschuldigd wreedheden tegen burgers te begaan in zijn pogingen om het verzet de kop in te drukken.

De junta zegt tegen "terroristen" te vechten en heeft internationale oproepen om de vijandelijkheden te staken genegeerd.

In 2021 schortten de Franse olie- en gasgroep TotalEnergies en Chevron enkele betalingen van Yadana op die de junta van Myanmar zouden hebben bereikt, wat lof oogstte van pro-democratieactivisten. TotalEnergies trok zich in 2022 terug.

Justice for Myanmar, een non-profit groep, zei dat Chevron zich terugtrok na aanhoudende druk van maatschappelijke organisaties over betalingen van het gasproject aan de junta van Myanmar.

Chevron zei dat het haar "vertrek uit Myanmar op een verantwoordelijke, ordelijke en veilige manier heeft uitgevoerd, in overeenstemming met de internationale wetgeving en handelssancties.

De regering van president Joe Biden legde afgelopen november sancties op aan bepaalde financiële diensten van Amerikanen aan MOGE, als eerste directe actie tegen de onderneming om de militaire junta die het controleert te verzwakken.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën zei dat het geen commentaar zou geven op de omstandigheden van een individueel bedrijf. (Verslaggeving door Timothy Gardner; Aanvullende rapportage door Simon Lewis; Bewerking door Sonali Paul)