De failliete bruidsjurkenverkoper David's Bridal kreeg vrijdag toestemming van de rechtbank om zijn bedrijf te verkopen aan vermogensbeheerder Cion Investment Corp in een transactie zonder contant geld, waardoor een deal werd bereikt om 195 winkels open te houden en een totale sluiting te voorkomen.

U.S. Faillissementsrechter Christine Gravelle keurde de verkoop goed tijdens een hoorzitting in Trenton, New Jersey, en zei dat de werknemers, verhuurders en schuldeisers van het bedrijf beter af zouden zijn onder de nieuwe eigenaar dan bij een volledige liquidatie.

"Het is in wezen dit of niets," zei Gravelle.

David's Bridal zei dat het belangrijkste doel van het faillissement was om een koper te vinden die het bedrijf kon behouden. Het bedrijf tekende geheimhoudingsovereenkomsten met 62 potentiële kopers, maar ontving slechts twee aanbiedingen naast het bod van Cion, volgens de getuigenis van de financieel adviseur van David's Bridal, Surbhi Gupta.

Cion stemde er, naast het openhouden van de winkels, mee in om bepaalde schulden van David's Bridal, kosten voor het verlengen of verbreken van huurovereenkomsten op winkellocaties en professionele kosten tijdens het faillissement van het bedrijf te betalen, volgens rechtbankdocumenten.

De andere bieders boden aan om de merknaam en het intellectuele eigendom van David's Bridal te kopen zonder de winkels of de inventaris over te nemen, en geen van hen bood meer dan $250.000 in contanten, getuigde Gupta.

"Eerlijk gezegd weet ik niet of er andere haalbare opties zijn," zei Gupta in de rechtszaal. "Ik weet niet eens zeker of we de middelen hebben om een liquidatie van het bedrijf te financieren."

Door de verkoop van Cion kan David's Bridal doorgaan als een afgeslankt bedrijf, waardoor ongeveer tweederde van de winkels van het bedrijf behouden blijft en 7.000 van de 10.000 werknemers van het bedrijf hun baan kunnen behouden, aldus Gupta. De faillissementsverkoop verminderde ook de totale schuld van het bedrijf tot ongeveer $50 miljoen van het vorige niveau van $256,9 miljoen.

David's Bridal vroeg in april het faillissement aan en zei dat het bedrijf de afgelopen jaren heeft geleden onder de COVID-19 pandemie, een verminderde vraag naar trouwjurken en een hoge inflatie. Het bedrijf ging eerder failliet in 2018.

Ongeveer 25% van de bruiden in de VS dragen jurken van Davids Bridal op hun bruiloft, en David's Bridal heeft 70 miljoen bruiden gekleed in haar 70-jarige geschiedenis, volgens de gerechtelijke dossiers van het bedrijf. (Verslaggeving door Dietrich Knauth, bewerkt door Mark Potter)