Disney's kwartaalwinst van 8 cent per aandeel op een aangepaste basis versloeg de verwachtingen voor een verlies van 64 cent, waardoor het aandeel 5% hoger noteerde in de nabeurshandel.

Het bedrijf nam een last van bijna $5 miljard als gevolg van de pandemie en veranderende mediagewoonten. COVID-19 heeft de operationele winst van de parkdivisie met 3,5 miljard dollar tenietgedaan.

"De meerderheid van de bedrijven wereldwijd heeft een ongekende verstoring ondervonden als gevolg van de pandemie," vertelde Disney Chief Executive Bob Chapek aan analisten. "De meeste van onze bedrijven werden stilgelegd, en dit had een enorme impact."

Beleggers zagen de totale inkomsten, die bijna 600 miljoen dollar lager uitvielen dan verwacht, over het hoofd en concentreerden zich op divisies zoals de parken en de medianetwerken, waar de inkomsten minder sterk daalden dan verwacht.

De Disney+ streamingdienst, die vanaf maandag 60,5 miljoen betalende klanten telde, was een lichtpuntje in het kwartaal, zei Chapek. Disney had 54,5 miljoen abonnees per 4 mei gerapporteerd.

"We zijn van plan om nog meer te investeren in onze content om die machine aan de gang te houden," zei hij.

In combinatie met Hulu en ESPN+ heeft Disney wereldwijd meer dan 100 miljoen streamingklanten aangetrokken sinds de lancering van zijn grote streaminginspanning negen maanden geleden. Netflix Inc, dat een voorsprong kreeg op de markt toen het 13 jaar geleden begon met streamen, heeft er 193 miljoen.

De uitbraak van het coronavirus dwong Disney om het bioscoopdebuut van films, waaronder het live-action epos "Mulan" over een Chinese krijger, uit te stellen.

In een verrassende zet, zei Disney dat het "Mulan" op 4 september op Disney+ zal uitbrengen voor mensen om thuis te bekijken tegen een kostprijs van $30, en in theaters in markten waar Disney+ niet beschikbaar is.

Chapek zei dat de verschuiving een eenmalige gebeurtenis was en geen verschuiving in strategie vertegenwoordigde.

Het besluit volgde op een deal in juli tussen Comcast Corp's Universal Pictures en bioscoopketen AMC Entertainment Holdings Inc om de studio in staat te stellen films direct aan consumenten uit te brengen na slechts drie weken in de bioscoop, in plaats van de gemiddelde drie maanden.

Disney zei ook dat het een nieuwe internationale streamingdienst zou lanceren onder de merknaam Star.

"Beleggers kijken verder dan het moeilijke kwartaal naar aanhoudende heropening van parken, terwijl Disney+ naar verwachting verdere groei zal zien," zei analist Haris Anwar van Investing.com.

De sluiting van themaparken van april tot juni leidde tot een operationeel verlies van 1,96 miljard dollar in de parken en consumentenproducten. Zelfs als vier van zijn zes themapark resorts over de hele wereld zijn geopend, hebben de sociale afstandsregels de opkomst beperkt.

De vraag in het winstcentrum Walt Disney World was lager dan verwacht als gevolg van de opleving van coronavirus infecties in Florida, Disney Chief Financial Officer Christine McCarthy gezegd.

Het medianetwerksegment, dat ESPN en Disney-kanalen omvat, rapporteerde een 48% sprong in het bedrijfsresultaat tot 3,15 miljard dollar.

De direct-to-consumer en internationale eenheid, waarin de Disney+ streamingdienst is ondergebracht, rapporteerde een operationeel verlies van 706 miljoen dollar, minder dan de 1,06 miljard dollar die analisten hadden verwacht.

Het bedrijfsresultaat van de filmstudio daalde met 16% tot 668 miljoen dollar omdat veel bioscopen gesloten bleven.

De totale inkomsten daalden met 42% tot 11,78 miljard dollar. Analisten hadden gemiddeld een omzet van $12,37 miljard verwacht, volgens gegevens van Refinitiv IBES.

Het nettoverlies uit voortgezette bedrijfsactiviteiten bedroeg 4,72 miljard dollar, of 2,61 dollar per aandeel, in het derde kwartaal eindigend op 27 juni, vergeleken met een nettowinst van 1,43 miljard dollar, of 79 dollarcent per aandeel, een jaar eerder.