LEVERKUSEN (dpa-AFX) - Kunststoffenconcern Covestro heeft aan het begin van het jaar aanzienlijke zakelijke verliezen geleden in een moeilijke industriële omgeving. De omzet daalde met een vijfde tot 3,74 miljard euro en de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie daalde in het eerste kwartaal met bijna twee derde tot 286 miljoen euro in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, zo maakte het DAX-genoteerde concern donderdag na sluiting van de beurs bekend op basis van voorlopige resultaten.

Begin maart had CEO Markus Steilemann een bedrijfsresultaat van 100 tot 150 miljoen euro voorspeld; eind maart zei het bedrijf echter al dat het er iets beter uitzag. Analisten schreven dit vooral toe aan het besparingsprogramma van het bedrijf. Hoewel de omzet de verwachtingen van de experts niet haalde, lag het bedrijfsresultaat er duidelijk boven. De aandelen stegen aan het begin van de avond op het handelsplatform Tradegate met twee procent ten opzichte van het Xetra-slot.

Het resultaat was een verlies van 30 miljoen euro, na een overschot van 416 miljoen euro een jaar geleden. De hele sector heeft geleden onder de zeer zwakke vraag, vooral sinds afgelopen najaar. Door leveringsproblemen hadden veel klanten grote voorraden aangelegd. In deze situatie stortte het consumentenvertrouwen in en werden mensen voorzichtiger met hun aankopen vanwege de hoge inflatie en de onzekere economische vooruitzichten. Hierdoor stortte de vraag bij chemische bedrijven in./mis/he