Het Britse cyberbeveiligingsbedrijf Darktrace heeft woensdag zijn winst- en kasvooruitzichten voor dit jaar verlaagd nadat het besloten had om een deel van de betaling van verkoopcommissies niet langer uit te stellen, een verandering die volgens het bedrijf nodig was om het beste talent aan te trekken.

De wijziging zal resulteren in een aangepaste groei van de kernwinst van 17% tot 19% voor het lopende jaar, een daling ten opzichte van de eerdere verwachting van ongeveer 22%, en 25,5% in het jaar tot eind juni, aldus het bedrijf.

De verandering zou dit jaar en aan het begin van het boekjaar 2025 ook de vrije kasstroom verminderen, omdat het bedrijf alle nieuwe provisies en de laatste 50% van de provisies op eerdere verkopen zal betalen. Voorheen werd 50% van de commissie na 12 maanden betaald.

Chief Financial Officer Cathy Graham vertelde aan Reuters: "Om op één lijn te komen met de markt en om beter talent aan te trekken, hebben we besloten om alle commissie vooraf te betalen, wat marktgebruik is."

Ze zei dat de verandering een voorzichtige maatregel was die beter aansloot bij de erkenning van inkomsten en de toekomstige erkenning van cashflow en winst.

De aandelen van Darktrace, die in de afgelopen 12 maanden met 28% zijn gedaald, noteerden in de vroege handelstransacties 4% lager toen de veranderingen een reeks resultaten overschaduwden die het bedrijf "robuust" noemde.

Analisten van Jefferies zeiden dat de bekendmaking "complexer" was dan verwacht, maar dat de "meer fundamentele berichten" van een robuuste vraag, een groeiende productportefeuille en investeringen in verkoop wezen op een groeiend vertrouwen in de groei.

Poppy Gustafsson, Chief Executive van Darktrace, zei dat het bedrijf niet immuun was geweest voor de moeilijkere macro-economische achtergrond, die een vertraging in nieuwe klanten had veroorzaakt, maar was blijven investeren in nieuwe producten, die net als alle Darktrace-technologie AI als kern hadden, en in de verkoopactiviteiten.

Darktrace rapporteerde een omzetstijging van 31% tot 545,4 miljoen pond (684,8 miljoen dollar) voor het jaar tot eind juni en een stijging van 52% in de aangepaste kernwinst tot 139,1 miljoen pond.

Het bedrijf bevestigde zijn prognose voor een omzetgroei tussen 22% en 23,5% dit jaar. ($1 = 0,7964 pond) (Verslaggeving door Paul Sandle, redactie door Elizabeth Piper en Elaine Hardcastle)