De Japanse Nikkei-aandelen stonden op het punt om maandag voor een vierde dag op rij te dalen, in navolging van de zwakke prestatie van Wall Street in de voorgaande sessie, waarbij de volumes lager waren vanwege een Amerikaanse marktvakantie.

De Nikkei daalde met 0,14% tot 27.610,75 bij de middagpauze, terwijl de bredere Topix met 0,1% daalde tot 1.928,24.

Amerikaanse aandelen sloten de handelsweek vrijdag af met een lagere noot, nadat vroege winsten uit een banenrapport, waaruit bleek dat de arbeidsmarkt mogelijk begint te verslappen, plaats maakten voor zorgen over de Europese gascrisis.

"De markt was vandaag open, maar het aantal deelnemers was beperkt, omdat beleggers niet gemotiveerd zijn om actief in te zetten in de aanloop naar de Amerikaanse werkdag", aldus Chihiro Ota, assistent general manager van investment research en investor services bij SMBC Nikko Securities. "Er zijn geen marktbewegende gebeurtenissen en het handelsvolume is zeer beperkt."

Het volume van de verhandelde aandelen op het hoofdbord van de Tokyo Stock Exchange bedroeg 0,43 miljard, vergeleken met het gemiddelde van 1,13 miljard in de afgelopen 30 dagen.

Uniqlo kledingwinkel eigenaar Fast Retailing sleepte de benchmark index het meest onderuit met een daling van 1,11%, zelfs nadat de verkoop in dezelfde winkel in augustus met bijna 15% steeg.

Fabrikant van medische apparatuur Terumo verloor 1,7% en Toyota Motor's onderdelenfabrikant Denso daalde 1,81%.

Regionale kredietverstrekker Jimoto Holdings kelderde 7,96% na een jaarlijks nettoverlies.

Energieaandelen stegen, waarbij raffinaderijen en exploratiebedrijven respectievelijk 1,18% en 0,74% stegen na een stijging van de olieprijzen.

De Nikkei-index telde 95 stijgers en 122 dalers. (Verslag van Junko Fujita)