Groot-Brittannië streeft ernaar alle kolengestookte elektriciteitscentrales tegen 2024 te sluiten als onderdeel van zijn inspanningen om zijn klimaatdoelstelling van netto-nulemissie tegen 2050 te halen.

Drax heeft al vier van zijn zes koleneenheden omgeschakeld op het gebruik van duurzame biomassa. De resterende eenheden zullen eind maart 2021 worden gesloten.

Het bedrijf had eerder al gezegd dat het de resterende eenheden zou kunnen vervangen door gascentrales.

"De toekomst van brandstof voor elektriciteitsopwekking met gas wordt steeds korter", zei Drax Group Chief Executive Will Gardiner in een gesprek met journalisten bij de uitleg van het besluit.

Drax is van plan om tegen 2030 een koolstofnegatief bedrijf te worden, met behulp van technologie die het aan het ontwikkelen is om emissies van de biomassacentrales op te vangen, op te slaan en te gebruiken.

Het ontwikkelen van nieuwe gascentrales zou niet passen in deze strategie, zei Gardiner.

Hij sprak terwijl het bedrijf zijn resultaten voor 2020 bekendmaakte, waarin het een verlies voor belastingen rapporteerde van 235 miljoen pond (332,4 miljoen dollar), nadat het een klap van 60 miljoen pond had gekregen als gevolg van het coronavirus.

Drax zei dat het verlies als gevolg van de pandemie voornamelijk afkomstig was van zijn klantendivisie, die stroom, gas en energiediensten verkoopt aan kleine tot middelgrote bedrijven.

($1 = 0,7071 pond)