East Star Resources Plc heeft aangekondigd dat alle noodzakelijke goedkeuringen voor het veldwerk op het Talairyk heavy rare earths (HREE) project in de Kostanay regio van Kazachstan zijn ontvangen en dat het boren binnenkort zal beginnen - enkele maanden eerder dan gepland. MSA heeft van East Star de opdracht gekregen om de plaatselijke geologie en historische gegevens van de Talairyk-afzetting van zeldzame aardmetalen (REE) te beoordelen en een boorplan op te stellen met de juiste boormethodologie en bemonsteringsprocedure die geschikt zijn voor de exploratie van een ondiepe REE-afzetting met IAC-host. Het doel is te boren in overeenstemming met de Australasian Code for Reporting of Exploration Results reporting code (JORC, 2012) om historische resultaten te repliceren volgens een internationale norm, en om representatieve monsters te verkrijgen voor zowel analyse- als loogtestwerkzaamheden.

MSA werd begeleid door een REE-deskundige en er werden geologen van Minerale Hulpbronnen geraadpleegd om de geplande boorlocaties en de geselecteerde boor- en bemonsteringsmethodologie te beoordelen. Potentieel economisch winbare IAC's worden zelden gevonden buiten Zuid-China, met slechts enkele in Zuidoost-Azië in productie- en exploratie-/ontwikkelingsprojecten in Australië, Brazilië, Chili en Oeganda. IAC-afzettingen zijn relatief rijk aan HREE's en zijn een primaire bron van China's en dus wereldproductie van HREE's.

IAC-afzettingen bieden verschillende voordelen ten opzichte van de meer algemeen voorkomende afzettingen van zeldzame aardmetalen in harde gesteenten, waar de zeldzame aardmetalen meestal zijn ondergebracht in complexe mineraalassociaties. Deze voordelen zijn onder meer Lagere CAPEX: De afzettingen liggen ondiep en zijn vrij van klei, waardoor de footprint klein is, de pre-strip ratio laag en met eenvoudige, conventionele machines en materiaalverwerkingsmethoden. Verwerking vereist doorgaans geen malen of malen, waardoor deze dure en energie-intensieve molens uit het verwerkingscircuit verdwijnen, Lagere OPEX: Over het algemeen zijn de afzettingen geschikt voor standaard uitloogtechnieken met zwakke elektrolytoplossingen, zoals ammoniumsulfaat (veel gebruikt als meststof voor alkalische bodems) en natrium- of magnesiumchloride en Verwaarloosbare radioactiviteit: Radioactieve elementen zoals uranium en thorium komen vaak voor in REE-projecten in hard gesteente.

In IAC's zijn de radioactieve elementen grotendeels verwijderd door het verweringsproces, samen met de minder waardevolle lichte zeldzame aardelementen. Hoogwaardige productkorf: De markt voor HREE-elementen is klein en de commerciële productie is beperkt tot zeer weinig bedrijven, terwijl de vraag in de hightechindustrie is toegenomen. Zeldzame aardelementen zijn nodig voor tal van hightech apparaten, zoals krachtige magneten voor windturbines of verlichtingsproducten zoals spaarlampen.

De waardevollere HREE's zoals Dysprosium en Terbium zijn een bijzonder kritische bron. Deze HREE's worden momenteel bijna uitsluitend geleverd door IAC's en bijna volledig uit Zuid-China, waar de REE's zijn geadsorbeerd aan kleimineralen en met hoge extractieopbrengsten kunnen worden teruggewonnen door monovalente zoutoplossingen met behulp van het concept van ionenuitwisseling. De dikte van de ertsafzetting varieert langs de historisch geteste secties van 5,88 m tot 58,6 m, met een gemiddelde van 19,46 m.

De gemiddelde dikte van de deklaag is 7,38 m en het gemiddelde gehalte aan yttriumoxide in de afzetting is 169 g/t met andere zeldzame aardoxiden op 617 g/t voor 786 g/t of 0,078% TREO. Met een cutoff grade van 100 g/t werden de voorraden yttriumoxide berekend op 4.300 ton en TREO op 15.662 ton. Sinds 1916 zijn er geologische onderzoeken naar de locatie gedaan, maar de eerste prospectie werd pas in 1972 uitgevoerd.

In 1988-89 werd een magnetisch onderzoek op een schaal van 1:5000 en een zwaartekrachtonderzoek op een schaal van 1:10000 uitgevoerd over een netwerk van 50x10m en 200x50m. Van 1987-1991 werden prospecties uitgevoerd die resulteerden in vondsten van yttrium en REE's. Van 1991-1994 werden prospectie- en beoordelingswerkzaamheden uitgevoerd om de omvang van de ertszone in plan en diepte, de morfologie en de voorwaarden voor het voorkomen van ertslichamen, de kwalitatieve kenmerken van ertsen en de hydrogeologische omstandigheden vast te stellen.

Deze laatste werkzaamheden werden uitgevoerd door de staatsholding "Marzhan" en de Joint Stock Company "Turgai Geological Exploration Expedition". De expeditie heeft verticale kernboringen verricht in een raster van 200 bij 50 meter over de hele ertszone tot een gemiddelde diepte van 75 meter, waaronder drie hydrogeologische boringen. Er werden 128 gaten geboord met kernboringen voor 6.022m en 61 gaten met grondboren voor 903m.

Er werden 3.755 monsters genomen. Het gemiddelde kernherstel in de putten varieert van 68% tot 76%. De monsters werden onderworpen aan de volgende soorten analyses: Semi-kwantitatieve spectrale analyse voor 19 elementen, XRF-analyse voor yttrium, zirkonium, tin en niobium, benaderende kwantitatieve analyse volgens een speciale methode voor de som van zeldzame aardoxiden, korrelgrootteanalyse van verweringskorst en Lithologische analyse van verweringsgesteenten.

Het bestudeerde gebied bevindt zich in het noordelijke deel van het Ulutau-megantlinorium en is beperkt tot de zuidelijke punt van het Sauktal-massief van de Arganty-opschuiving. De hoogvlakte bestaat uit een Proterozoïsch metamorfisch complex, gneissogranieten en Paleozoïsche granitoïden. De gesteenten van de Talairyk-suite vormen de koepel van het Ulutau anticlinorium, en in het werkgebied wordt deze door het Sabasaldy-Turgai granitoïdemassief in twee banden verdeeld: de westelijke en de oostelijke.

De Talairyk Formatie omvat drie subformaties: onderste, middelste en bovenste. De onderste subformatie wordt vertegenwoordigd door mica gneizen, twee-mica-plagioklaas gneissische schisten, dikke (100- 300m) eenheden van amfibolieten, granaat amfibolieten, en plagioklaas-amphiboliet schisten. De dikte van de subformatie is 600-800m.

In de geologische structuur van het gebied vormen stollingsgesteenten van verschillende samenstelling en ouderdom ongeveer 75% van het werkgebied. Volgens de geologische gegevens worden drie complexen onderscheiden: Midden Proterozoïsch complex van granieten (granietgneizen), Ulutau Complex van basische en ultrabasische gesteenten van laat Boven Proterozoïcum tot vroeg Cambrium en Laat Ordovicium - Vroeg Siluur complex van granodiorieten - granieten. Het Midden-proterozoïsche granietencomplex wordt vertegenwoordigd door het Souktal graniet-gneis massief, een Precambriumcomplex gelegen in de Ulutau structuur-facies zone en tevens gastheer van de Talairyk afzetting in de verweringskorst.

In de verweringskorst zijn de belangrijkste dragers van yttrium en zeldzame aardmetalen kaoliniet, hydromuscoviet en in mindere mate plagioklaas. Het gemiddelde gehalte aan mineralen in de verweringskorst is kwarts (40%), kaoliniet (42%) en sericiet (18%). De gemiddelde dikte van de verweringskorst is 25 m.

In sommige zones is de diepte van de ondergrond tot 100m.