Een voormalig farmaceutisch kaderlid en zijn neef hebben woensdag schuldig gepleit aan handel met voorkennis in Eastman Kodak, op basis van tips dat het bedrijf een verrassingslening van $765 miljoen van de Trump-administratie aan het regelen was om medicijningrediënten te maken.

Andrew Stiles en Gray Stiles hebben elk één aanklacht voor effectenfraude bekend tijdens een hoorzitting voor de Amerikaanse districtsrechter Ronnie Abrams in Manhattan.

Beide verdachten werden beschuldigd van het kopen van Kodak-aandelen in afwachting van de lening van de U.S. International Development Finance Corp aan de voormalige fotografiereus, en het verkopen ervan nadat de lening op 28 juli 2020 werd aangekondigd.

Aanklagers zeiden dat dit leidde tot meer dan $500.000 aan illegale winst voor Andrew Stiles en meer dan $700.000 voor Gray Stiles.

Advocaten voor de verdachten reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Andrew Stiles was vicepresident bij Phlow, een bedrijf in Richmond, Virginia, dat medicijnen levert en samenwerkt met Kodak, toen hij naar verluidt van de lening hoorde en zijn neef tipte.

Een aanklacht bevatte gecodeerde tekstberichten tussen het tweetal, waaronder een bericht waarin Gray Stiles naar de lening verwees als "film die we een paar weken geleden hebben opgestuurd om te laten ontwikkelen".

De uitspraak staat gepland voor 24 juli.

Andrew Stiles, uit Charleston, South Carolina, kan volgens zijn pleidooi 21 tot 27 maanden gevangenisstraf krijgen. Gray Stiles, uit Richmond, kan 10 tot 16 maanden krijgen. Boetes zijn ook mogelijk.

De aandelen van het in Rochester, New York gevestigde Kodak stegen binnen twee dagen na de aankondiging van de lening van $2,62 naar $60, terwijl het bedrijf probeerde zichzelf opnieuw op te bouwen.

Tijdens een persbriefing noemde Trump Kodak een "geweldig Amerikaans bedrijf" met "een van de geweldige merken ter wereld" en zei hij dat de lening het bedrijf de capaciteit zou geven om tot 25% van de actieve ingrediënten die nodig zijn voor de productie van generieke medicijnen in eigen land te produceren.

"We mogen nooit afhankelijk zijn van een buitenlandse natie voor de medische of andere behoeften van Amerika," zei Trump.

De lening werd nooit verstrekt.

Beide verdachten werden ook aangeklaagd door de U.S. Securities and Exchange Commission. Die zaak is opgeschort in afwachting van een oplossing voor de strafzaak.

Kodak en Phlow werden niet aangeklaagd.

De zaak is VS vs. Stiles et al, U.S. District Court, Southern District of New York, nr. 23-cr-00098. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Bewerking door Richard Chang)