Olie- en gaspijpleidingfirma Equitrans Midstream heeft dinsdag gezegd dat het een instemmingsovereenkomst heeft gesloten met de Amerikaanse toezichthouder op pijpleidingen voor het Mountain Valley Pipeline (MVP) project.

Volgens de overeenkomst met de Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) zal het team van het project eerder geplande inspecties uitvoeren om de integriteit van de pijpleiding te controleren, naast andere maatregelen.

Het 6,6 miljard dollar kostende gaspijpleidingproject is sinds het begin van de aanleg in 2018 verstrikt geraakt in talrijke rechtszaken.

Mountain Valley is eigendom van eenheden van Equitrans Midstream, de hoofdpartner die de pijpleiding bouwt, evenals NextEra Capital Holdings, Con Edison Transmission, WGL Midstream MVP en RGC Midstream.

Milieuactivisten hebben gezegd dat het project de bodem- en waterkwaliteit in het bos zou aantasten en het gebruik van aardgas, een belangrijke fossiele brandstof en uitstoter van broeikasgassen, zou doen toenemen.

Equitrans Midstream zei het eens te zijn met PHMSA dat het "transparant uiteenzetten" van de stappen die het MVP projectteam neemt om de bouw op verantwoorde wijze te voltooien, het vertrouwen van het publiek in de veilige werking van de pijpleiding zou versterken.

Het bedrijf uit Canonsburg, Pennsylvania, zei dat de toestemmingsovereenkomst naar verwachting geen wezenlijke invloed zal hebben op de totale kosten van het project of het tijdschema.

Het bedrijf had in augustus gezegd dat het verwachtte het MVP project tegen het einde van het jaar te voltooien, ondanks de rechtszaken.