Filtronic plc heeft een nieuw contract aangekondigd voor de ontwikkeling van de volgende generatie communicatiesystemen voor nuttige ladingen in de ruimte voor het Europees Ruimteagentschap (ESA). Het contract van EUR3,7 miljoen (PS3,2 miljoen) valt onder ESA's Advanced Research and Telecommunications Systems ("ARTES") programma voor "Space Deployment of 5G/6G and Sustainable Connectivity". In het kader van het contract zal Filtronic een reeks geavanceerde mmWave-producten ontwikkelen om breedbandverbindingen mogelijk te maken van satellieten in een lage baan om de aarde ("LEO") naar ontvangende grondstations.

Het programma, dat deel uitmaakt van de bedrijfsvoorspelling voor FY2024, zal onmiddellijk van start gaan met de ontwikkeling van ontwerpconcepten en prototypes tijdens het lopende boekjaar, waarbij de uiteindelijke hardware uiterlijk op 31 maart 2025 geleverd zal worden. Het ARTES-programma zal gebruik maken van Filtronic's bestaande kern-IP, samen met gevestigde expertise in ontwerp en kwalificatie van mmWave telecommunicatietechnologie, inclusief de recente ontwikkeling van geavanceerde solid-state vermogensversterkers ("SSPA's") voor de eerste LEO E-band grondstationproeven. Het ARTES-programma wordt volledig ondersteund door het UK Space Agency en sluit aan bij de doelstelling van de Britse regering om Britse leveranciers een belangrijke rol te laten spelen in de toekomst van de wereldwijde telecommunicatie-infrastructuur.

Satellietexploitanten maken steeds meer gebruik van Ka-, Q/V- en W-bandfrequenties om de datalinks met ultrahoge bandbreedte te leveren die nodig zijn voor de specifieke vereisten van LEO-ruimtecommunicatie. Filtronic bevindt zich in een goede positie om bestaande telecommunicatietechnologie, die in commerciële volumes wordt geproduceerd, aan te passen om aan deze vraag te voldoen.