Het door de staat gecontroleerde concern meldde eind juni een netto financiële schuld van 3,3 miljard euro, tegen 2,2 miljard euro eind vorig jaar, tot ontsteltenis van beleggers die na de resultaten aandelen in het concern verkochten.

De aandelen van het bedrijf stonden 6,5% lager om 950 GMT, vergeleken met een over het algemeen vlakke Italiaanse all-share index.

"De toename van de schuld is voornamelijk te wijten aan de dynamiek van het werkkapitaal in de cruise-activiteiten," zei het bedrijf in een verklaring, eraan toevoegend dat het schuldcijfer nog steeds beïnvloed wordt door een strategie van uitstel van betaling aan klanten, die ingevoerd werd na de COVID-19 pandemie.

Het verlies over het eerste halfjaar kwam er ondanks een positieve bedrijfsprestatie in de eerste helft van 2022, met een groei van de inkomsten met 16% op jaarbasis.

Verwacht wordt dat de netto financiële positie - die gebukt gaat onder eenmalige posten - tegen het einde van het jaar licht zal verbeteren, zei de Chief Executive Officer Pierroberto Folgiero van het bedrijf tijdens een conference call met analisten.

Hij noemde de verwachte oplevering van vijf cruiseschepen in de tweede helft van 2022, naast besparingen en exploitatiediscipline om het hoofd te bieden aan een stijging van de grondstofprijzen.

($1 = 0,9855 euro)