Firering Strategic Minerals plc, kondigt de resultaten aan van haar Reverse Circulation ("RC") campagne op het Itsatex Lithium-Tantalum Project ("Atex" of "het Project") in Ivoorkust. Lithium-cesium-tantaal ("LCT") pegmatieten in het Atex-licentiegebied De lithiumhoudende LCT-pegmatieten in het Atex-projectgebied zijn gesteenten van de Birimian Supergroup binnen de Syama-Boundiali Greenstone Belt in het noorden van Ivoorkust. Deze pegmatieten maken deel uit van de grotere pegmatietprovincie uit het Birimien-tijdperk (~2 Ga) binnen het Baoulé-Mossi-domein van het West-Afrikaanse kraton, dat een aantal lithiumhoudende LCT-pegmatietvelden herbergt, waaronder die in zuidwestelijk Mali, Ghana, zuidwestelijk Niger en Burkina Faso (Melcher et al., 2017).

Ivoorkust en de bredere regio worden beschouwd als gebieden met een aanzienlijk lithiumpotentieel in harde gesteenten, zoals blijkt uit het succes van een aantal onderzoekers in de regio die vergevorderde lithiumprojecten hebben waarvoor schattingen van de minerale reserves en studies zijn gerapporteerd, waaronder: Ewoyaa Lithium Project in Ghana waarvoor Atlantic Lithium in juni 2023 zijn Definitive Feasibility Study ("DFS") voor het project heeft aangekondigd - (EWOYAA, GHANA - Atlantic Lithium Ltd); Bougouni Lithium Project in het zuiden van Mali van Kodal Minerals - Bougouni Lithium Project - Kodal Minerals; en Goulamina Lithium Project in het zuiden van Mali waarvoor Leo Lithium in december 2021 zijn DFS heeft bijgewerkt - Goulamina Project - Leo Lithium Limited. Firering, momenteel het enige lithiumgerichte exploratiebedrijf in Ivoorkust dat de lithiumhoudende pegmatieten onderzoekt, heeft zich gericht op de centrale en zuidelijke delen van de Atex-licentie. De noordelijke delen van het vergunningsgebied en de bredere regio worden ook beschouwd als veelbelovend voor lithiummineralen in pegmatieten en zullen de focus vormen van de volgende exploratieactiviteiten van Firering.

Op 9 april 2024 meldde goudzoeker Desert Metals (ASX:DM1) de ontdekking van een lepidoliethoudende pegmatiet uit luchtkernboringen in het westen van zijn Tengrela South-licentie, wat Firering bemoedigend vindt aangezien dit ongeveer 2 km ten noorden van de noordelijke rand van zijn Atex-licentie ligt en 12 km ten noordnoordwesten van zijn belangrijkste doel, Spodumene Hill. Het westelijke uiteinde van de Tengrela South vergunning (PR-683) deelt de zuidelijke grens met de noordelijke rand van Firering's Atex vergunning (PR-777), en de twee vergunningen zijn geologisch aangrenzend in dit gebied dat bestaat uit de noord-noordoost opvallende metavolkanische en metasedimentaire gesteenten van het Birimian. Het bedrijf voltooide in maart 2024 een RC-boringscampagne met 23 gaten voor een totaal van 3.753 m, variërend van 80 tot 200 m diepte, met een gemiddelde diepte van 163 m.

Hoewel er 23 gaten werden geboord, werden TVRC0001 en TVRC0002 verlaten vanwege slechte recuperaties en opnieuw geboord als respectievelijk TVRC0009 en TVRC0008. De boorgaten zijn gelokaliseerd met behulp van een handheld GPS (Global Positioning System) binnen de gebieden waar de rechten gelden. Na voltooiing van de boringen worden de definitieve coördinaten en hoogtes van de boorgatkragen ook verzameld met behulp van een handheld GPS. De RC-boringen waarbij kern van rotsfragmenten werd geproduceerd, zijn gebruikt om monsters te nemen van de pegmatiet onder het grondoppervlak.

Er werd geboord met een Atlas Copco T3W RC-boorinstallatie met een stalen slaghamer van 5,5 inch (140 mm) om van het oppervlak naar monsters te boren door vers gesteente tot een maximale diepte van 200 m. Boorgruis werd verzameld met intervallen van 1 m vanaf het begin tot het einde van elk boorgat. Een kleine fractie van elk interval werd gewassen en een bibliotheek van boorsnippers werd met tussenruimten van 1 m in elk gat verzameld en kwalitatief gelogd (d.w.z. lithologie, verwering en mineralogie). Een monster van de boorspanen werd ook ter plaatse op een pallet gelegd en gefotografeerd.

Alle boorspanen in de spanenbakken werden zowel in droge als in natte toestand gefotografeerd en de foto's werden in de database opgeslagen. Alle intervallen die pegmatietmateriaal bevatten werden gesplitst met behulp van een riffle splitter in de installatie. De splitsingen werden verzameld voor analyse en bij elk 50e monster werd een duplicaat van de splitsing verzameld.

Een split van de afgekeurde monsters is bewaard als referentiemonster. Alle gastgesteente (d.w.z. niet-pegmatiet) intervallen werden ook gesplitst en een referentiemonster werd bewaard. Alle bulkmonsters werden gewogen voordat ze werden gesplitst om de terugvinding te controleren, en natte of vochtige monsters werden eerst aan de lucht gedroogd, gewogen en vervolgens gesplitst op het boorcentrum van Firering in Tounvre.

De monsters werden vermalen tot -2mm en verpulverd in het Intertek Preparation Laboratory in Ivoorkust tot 85% doorlaatbaar tot -75 micron. De monsterpulp wordt via Ghana naar Perth geëxporteerd, waar de pulp wordt versmolten met natriumperoxide en geanalyseerd met ICP-OES en ICP-MS om 19-elementen te rapporteren. (Intertek code FP6/MS en FP6/OE).

QA/QC bestaande uit afwisselend gecertificeerde referentiematerialen (CRM) die elke 25e monster worden toegevoegd en blanco's (siliciumchips) die elke 33e monster in de monsterstroom worden toegevoegd, en afwisselend veldduplicaten (bestaande uit een deel van de afgekeurde RC monsters) en pulpduplicaten die elke 25e monster in de monsterstroom worden toegevoegd en naar het laboratorium worden gestuurd om de bemonsteringsmethodologie en laboratoriumprestaties te controleren als onderdeel van QA/QC naleving. Deze QA/QC resultaten werden bij ontvangst van de analyses beoordeeld, gecontroleerd en, indien acceptabel, geïmporteerd in de exploratiedatabase van het bedrijf. Als een QA/QC monster niet aan de QA/QC parameters voldoet, wordt er een follow-up met het laboratorium uitgevoerd.

In de gerapporteerde resultaten werden geen probleemgebieden geïdentificeerd. Het gebied ligt in de westelijke grens van het Bagoébekken binnen een zuidwest tot noord-zuid georiënteerde boogvormige gordel van metavolkanische en metasedimentaire gesteenten van de Birimian Supergroup die omgeven zijn door Eburneïsche granitoïden, waaronder onvervormde K-veldspaat porfierische monzogranieten, die in de tijd geassocieerd zijn met de pegmatieten in de regio. De pegmatieten binnen Atex zijn gehuisvest in mafische schisten, hoewel er ook enkele kleine micaschisten aanwezig zijn, en bestaan uit een reeks steil naar het noordnoordoosten aflopende lichamen.

Minder vaak komen kleinere oost-west georiënteerde pegmatieten voor. Het werk van Firering heeft tot nu toe verschillende pegmatietlichamen rond Spodumene Hill geïdentificeerd die de focus vormden van de eerste boorcampagne met diamantkern die in 2022 werd voltooid. Van verschillende van deze pegmatieten is vastgesteld dat ze potentieel lithiumhoudend zijn, waarbij het lithium gehuisvest is in spodumeen en lepidoliet.