FRANKFURT (dpa-AFX) - Politici en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven erkennen het economische en sociale belang van Frankfurt Airport. De luchthaven past eigenlijk niet bij de grootte van de stad en heeft daarom een uitstekende economische betekenis voor de regio, zei de voormalige minister-president van Hessen Roland Koch (CDU) donderdag tijdens een ceremonie ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de exploitatiemaatschappij Fraport. Hij zei dat hij er trots op was dat hij de uitbreiding van de luchthaven sinds 2000 in goede banen had geleid, ook al moesten er pijnlijke beslissingen worden genomen in een democratie die een zware last op de schouders van individuele burgers legde.

De vierde landingsbaan op Duitslands grootste luchthaven werd voltooid in 2011 en de derde passagiersterminal, die toen ook gepland was, moet nu in 2026 opengaan, zoals Fraport CEO Stefan Schulte herhaalde. "We wilden absoluut de uitbreiding," zei Koch, erop wijzend dat er in de staatspolitiek nooit onenigheid is geweest over luchthavenkwesties tussen de CDU en de SPD, die momenteel de gezamenlijke regering vormen in Hessen. Hij bracht hulde aan de Groenen en in het bijzonder aan hun langdurige minister van Economie en Transport Tarek Al-Wazir, die over veel schaduwen moest springen vanwege de luchthaven. Petra Roth (CDU), voormalig burgemeester van Frankfurt, beschreef de luchthaven als een "kern van tolerantie en economische macht".

"Frankfurt is de kleinste grote luchthaven ter wereld", zei de nieuwe CEO van Condor, Peter Gerber, vol lof over de thuisluchthaven van de vakantiemaatschappij. "Je kunt het hier niet voor elkaar krijgen als je niet elke dag heel nauw samenwerkt." Het hoge niveau van expertise van alle betrokkenen is wat de luchthaven bijzonder maakt en de luchtvaartmaatschappijen voldoende zekerheid geeft voor de hoge investeringen, vooral in de vliegtuigen.

Bovenal wenste Fraport CEO Schulte "acceptatie in de regio" voor de komende 100 jaar. De luchthaven heeft zich in de loop der tijd ontwikkeld als gevolg van talrijke moedige beslissingen. "Ik geloof niet dat zo'n groot project vandaag de dag nog mogelijk zou zijn."/ceb/DP/jha