Argentinië heeft zijn productiecapaciteit van lithiumcarbonaat (LCE) in de afgelopen twee jaar verdrievoudigd, dankzij nieuwe projecten die de geïnstalleerde capaciteit hebben opgevoerd tot 136.500 ton in het hele land, meldde de Kamer van Mijnbouwondernemers (CAEM) dinsdag.

Argentinië, de nummer 4 lithiumproducent ter wereld, heeft vier projecten in productie, waaronder de Centenario Ratones-fabriek in de noordelijke provincie Salta, een joint venture tussen het Franse Eramet en de Chinese staalproducent Tsingshan.

De fabriek, die eerder deze maand werd ingehuldigd, heeft als doel om tegen 2025 24.000 ton LCE per jaar te produceren en zo de kloof te verkleinen met Chili, Latijns-Amerika's grootste producent van het ultralichte metaal dat essentieel is voor het maken van batterijen voor elektrische voertuigen.

"De recente opening van Centenario Ratones, de vierde lithiumproductiefabriek in ons land en de eerste in Salta, voegt zich bij een reeks nieuwe projecten en uitbreidingen die de geïnstalleerde capaciteit in slechts twee jaar verdrievoudigd hebben," zei CAEM in een verklaring.

Het productiepotentieel in Argentinië steeg van 37.500 ton LCE in 2022 naar 136.500 ton, volgens de kamer.

Argentinië ligt samen met Chili en Bolivia in de zogenaamde "lithiumdriehoek" van Zuid-Amerika en wil de productie verhogen met een reeks nieuwe projecten die later dit jaar online komen.