Hongarije is sterk afhankelijk van de import van Russische olie en gas, en door de stijgende energieprijzen zijn het begrotingstekort en het tekort op de lopende rekening dit jaar opgeblazen, wat een uitdaging vormt voor de regering van premier Viktor Orban.

Hongarije zal volgend jaar waarschijnlijk 17 tot 20 miljard euro voor zijn energierekening moeten betalen, zei Orban op woensdag, en voegde eraan toe dat zijn regering de benodigde financiering op de markt zou ophalen.

In het kader van een 15-jarige overeenkomst die vorig jaar, vóór de inval van Rusland in Oekraïne, werd ondertekend, ontvangt Hongarije 4,5 miljard kubieke meter (bcm) gas per jaar via Bulgarije en Servië.

Om de last van de hoge energierekeningen op het tekort op de lopende rekening en de forint te verlichten, bereikte MVM in oktober een overeenkomst met het Russische Gazprom, waardoor het zijn betalingen voor gasaankopen kan uitstellen als de prijzen een bepaalde drempelwaarde overschrijden.

Door de overeenkomst kan MVM de komende drie jaar voor het gas betalen als de prijzen stijgen.

Om de forint, die in oktober tot een recordlaagte was gedaald, te ondersteunen, kondigde de Nationale Bank van Hongarije in dezelfde maand aan dat ze buitenlandse valuta uit haar internationale reserves zal gaan verstrekken om de energie-import te financieren.

De hoge energieprijzen dwongen de regering er ook toe om een einde te maken aan een decennialang beleid en om vanaf augustus een energieprijsplafond voor huishoudens met een hoog verbruik af te schaffen.

($1 = 376,8800 forinten)