Düsseldorf (Reuters) - Fabrieksfabrikant Gea, die produceert voor de voedingsmiddelen- en drankenindustrie, is vorig jaar gegroeid ondanks de algemene economische neergang.

CEO Stefan Klebert kondigde verdere groei aan, zij het in kleinere stappen. "We zien een autonome omzetgroei in de buurt van twee tot vier procent," zei de manager donderdag. Dit is iets minder dan in de afgelopen twee jaar. Dit komt echter door de matige economische ontwikkeling.

"We beginnen met een goede orderportefeuille en zijn daarom optimistisch dat we dit kunnen bereiken." Het bedrijfsrendement op de omzet (EBITDA-marge) vóór herstructureringskosten zal naar verwachting stijgen naar tussen de 14,5 en 14,8 procent (vorig jaar: 14,4 procent).

In het eerste kwartaal zal Gea echter niet het "zeer sterke" cijfer van vorig jaar voor binnenkomende orders halen, kondigde Klebert aan. Toen stuwde de vraag naar systemen voor met name de dranken- en zuivelindustrie de inkomende orders naar een recordniveau van 1,58 miljard euro.

In 2023 realiseerde Gea een stijging van de EBITDA vóór herstructureringskosten van 8,7 procent tot 774,3 miljoen euro bij een omzetstijging van vier procent tot 5,4 miljard euro, waarmee de bovenkant van de prognosebandbreedte werd bereikt. Aandeelhouders ontvangen een dividend dat met vijf cent is verhoogd naar één euro per aandeel.

Het nieuws werd goed ontvangen op de beurs. De aandelen, die worden verhandeld in de MDax tweedelijnsindex, stegen met 1,6 procent naar 38,97 euro.

(Verslag door Anneli Palmen, bewerkt door Olaf Brenner. Voor vragen kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).