Innovatie en een meer circulaire economie zullen Italië helpen om de aanvoer van kritieke grondstoffen veilig te stellen als onderdeel van een poging in heel Europa om de afhankelijkheid van buitenlandse invoer te verminderen, zei de minister van Energie woensdag.

Eerder dit jaar onthulde de Europese Unie een strategie om ervoor te zorgen dat het blok toegang kan krijgen tot grondstoffen die het nodig heeft voor de groene transitie, deels door de recyclingcapaciteit te verhogen.

Minister Gilberto Pichetto Fratin zei dat Italië, een van de grootste industriële machten van het blok, zich richt op onderzoek en innovatie en een goede staat van dienst heeft op het gebied van recycling van elektronisch afval, maar dat er meer nodig is om de huidige uitdagingen het hoofd te bieden.

"Het is noodzakelijk om de toeleveringsketens te herzien, vanaf de ontwerpfase, om te zoeken naar vervangende materialen," vertelde hij het parlement tijdens een vraag- en antwoordsessie.

Pichetto Fratin zei dat Italië meer dan 35% van de elektronische materialen in verband met voertuigen, batterijen en andere energiesystemen recycleerde, tegenover een wereldgemiddelde van 17,4%.

"Het percentage niet-gerecyclede producten is een uitdaging, maar tegelijkertijd een kans om banen te creëren, de uitstoot te verminderen en de energiezekerheid van ons land te versterken," zei hij.

De opmerkingen kwamen op een moment dat Italië vastzit in een geschil met de Zwitserse mijnbouwer Glencore Plc, die zei dat het elders in Europa een hub mag bouwen om batterijen te recyclen nadat de regio Sardinië een versnelde goedkeuring voor haar proefproject had afgewezen.

De inspanningen van de EU om afhankelijkheid van het buitenland te vermijden zijn toegenomen sinds de Russische invasie in Oekraïne, die de risico's van afhankelijkheid van één land voor essentiële leveringen duidelijk heeft gemaakt.

"Zelfs vóór het conflict in Oekraïne was Italië al begonnen met het versterken van kennis en bestuur op dit gebied, met de oprichting van de Nationale Lijst van Kritieke Grondstoffen," zei de minister.

Hij herhaalde zijn belofte om tegen 2030 ongeveer 40% van het bruto energieverbruik van het land te dekken met hernieuwbare energie, en zei dat de regering overweegt om regio's stimulansen te geven als ze de doelstellingen voor hernieuwbare capaciteit halen. (Verslaggeving door Angelo Amante en Francesca Landini, redactie door Gavin Jones en Sharon Singleton)