Chase Mining Corporation Limited heeft aangekondigd dat een herziening van recent geochemisch en geofysisch werk door Geoscience Australia heeft geleid tot de identificatie van een nieuw projectgebied voor zeldzame aardmetalen en basismetalen op het noordelijke Barkly Tableland. Het project bestaat uit drie aanvragen voor exploratievergunningen (33128 /29 /30) met een totale oppervlakte van 1.950 km² voor herdersgronden op de Barkly Tablelands, 500 km ten noordwesten van Mount Isa en 150 km ten zuidwesten van McArthur River. Voor sommige van deze aanvragen moeten eerst overeenkomsten inzake inheemse eigendomsrechten worden gesloten, zodat de timing onbekend is. De Barkly-regio is de afgelopen jaren onderworpen aan intensiever geofysisch, geochemisch en geologisch onderzoek door Geoscience Australia, dat heeft geleid tot de erkenning van het potentieel voor herhalingen van de grote mineraalafzettingen zoals die bij McArthur River en in het Mount Isa-gebied zijn gedolven. Deze twee grote afzettingen in deze regio zijn gehuisvest in pyritische zwarte dolomitische leisteenhorizonten, gewoonlijk naast grote breuklijnen en in het laagste deel van de leisteenlaag waar deze aan een breuklijn of in de kiel van een plaatselijke structuur grenst. De resultaten van het Noord-Australisch Geochemisch Onderzoek (NAGS) zijn voor het publiek beschikbaar bij Geoscience Australia. CML heeft de grote hoeveelheid gegevens onderzocht en heeft vastgesteld dat dit gebied de sterkste aanwijzingen voor een belangrijke afzetting van zeldzame aardmetalen bevat. De piekwaarden voor zeldzame aardmetalen lopen van noordwest naar zuidoost door het projectgebied en worden sterk ondersteund door de piekwaarden voor niobium scandium tellurium palladium en kobalt in het centrum. Deze elementen wijzen op een carbonatietbron, die een of meer van de magnetische lichamen in de buurt van de niobiumpiek kan zijn. BHP (CR 19930191) heeft een boring verricht in MD1 tot 415 m op een locatie 10 km ten noorden van het piekmonster, dicht bij de sterkste magnetische lichamen, en constateerde post-Mesozoïsche brecciation in sedimenten van 37,4 m tot 44,6 m, en verder naar beneden, zwakke koper-lood- en zinkdisseminaties, stringers en adertjes in gecontourde zones tussen 311 m en 399 m. Er werden geen analyses op zeldzame aarden uitgevoerd. Het projectgebied wordt gekenmerkt door een gebrek aan ontsluitingen en een sterke verwering, kenmerken die bevorderlijk zijn voor de aanrijking van zeldzame aardmetalen aan de oppervlakte. In het project is ook een potentieel aan onedele metalen aanwezig. De zwarte dolomiethoudende pyritische schalie die door BHP in MD1A werd doorsneden, is het geprefereerde gastgesteente voor de belangrijkste afzettingen van basismetalen in deze regio. De sulfiden van het basismetaal wijzen erop dat er plaatselijk een mineralisatieproces heeft plaatsgevonden, en dat er wellicht levensvatbare kwaliteiten kunnen worden gevonden op een gunstiger locatie in de buurt. De geofysische gegevens van Geoscience Australia tonen aan dat deze prospectieve geleidende horizon onder het gehele projectgebied ligt, in het algemeen op ongeveer 350 m diepte. Nadat de EL's zijn toegekend, stelt CML voor de bronnen van de stroomafzettingsmetalen en zeldzame aardmetalen te bepalen door meer gedetailleerde bemonsteringen uit te voeren. De huidige en eventuele toekomstige gegevens van Geoscience Australia zullen ook meer in detail worden onderzocht, met name de geofysica. De BHP MD1 boorkern zal worden gelokaliseerd en, indien mogelijk, worden geanalyseerd op meer elementen, waaronder zeldzame aardmetalen. Er zal worden geboord nadat de doelwitten goed zijn gedefinieerd.