Grupo Argos, Colombia's grootste industriële conglomeraat, zei dinsdag dat het zich "serieus" zal richten op het vinden van een strategische partner zodra het de aandelenruil in Grupo Nutresa, 's lands grootste producent van verwerkte voedingsmiddelen, heeft afgerond.

Vorige week bereikte Grupo Argos een overeenkomst met bedrijven die deel uitmaken van Grupo Gilinski, een conglomeraat dat eigendom is van Jaime Gilinski, een van Colombia's rijkste mannen, en Arabische partners waaronder IHC Capital Holding om aandelen in Grupo Nutresa te ruilen voor haar eigen aandelen en andere van Grupo SURA.

Nutresa, Grupo SURA en Grupo Argos maken deel uit van Colombia's grootste conglomeraat GEA, een losse organisatie van meer dan 100 bedrijven die bijeen wordt gehouden door geassocieerde bedrijven die aandelen in elkaar houden.

Analisten zeggen dat de overeenkomst tussen Grupo Argos en Grupo Gilinski een einde kan maken aan de pogingen van Gilinski om belangen te nemen in Grupo Argos en Grupo SURA via openbare overnamebiedingen, die tot juridische geschillen tussen de partijen hebben geleid.

"De optie om (samen te werken met) enkele partners is er één die we serieus overwegen," zei Jorge Mario Velasquez, voorzitter van Grupo Argos, tijdens een virtuele persconferentie.

Als de deal met Grupo Gilinski gesloten is, zal Grupo Argos naar verwachting een meerderheidsbelang van bijna 70% in Grupo SURA hebben.

De zoektocht naar potentiële partners zal zo snel plaatsvinden als de afronding van de overeenkomst met Grupo Gilinski mogelijk maakt, zei Velasquez.

Grupo Argos zal voorzichtig zijn in haar zoektocht, zei hij, eraan toevoegend dat een potentiële partner bereid moet zijn om een eerlijk deel van de investeringen te betalen en een duidelijke visie moet hebben op de toekomst en het potentieel van de betrokken bedrijven.

Sinds eind 2021 heeft Grupo Argos eraan gewerkt om een deel van de activa van haar dochteronderneming Cementos Argos op de New York Stock Exchange (NYSE) te noteren, en om de snelweg- en luchthavenconcessies, energie en vastgoedactiva van investeringsdochter Odinsa in één enkel vehikel te consolideren, ook in de aanloop naar een mogelijke notering op de NYSE. (Verslag van Nelson Bocanegra, geschreven door Oliver Griffin en Alistair Bell)