John Williams, voorzitter van de New York Federal Reserve, zei donderdag dat de sterke staat van de Amerikaanse economie betekent dat er op dit moment geen dringende reden is om de rente te verlagen.

"Ik voel absoluut geen urgentie om de rente te verlagen" gezien de huidige kracht van de economie, zei Williams op de Semafor's World Economy Summit in Washington.

"We hebben een sterke economie, we willen een sterke economie, dat is allemaal heel goed nieuws," zei Williams. "Maar het betekent ook dat de tarieven die we hebben, de economie niet te veel hebben vertraagd", wat pleit voor een stabiel beleid terwijl er gewerkt wordt aan het terugbrengen van de inflatie naar de doelstelling van 2% van de centrale bank.

Williams, die ook vicevoorzitter is van het Federal Open Market Committee dat de rente bepaalt, zei dat hij blijft verwachten dat de prijsdruk terugkeert naar het doel.

"Mijn verwachting is dat, als de inflatie op een duurzame basis helemaal naar 2% gaat, als de economie goed in balans is, de rente op een gegeven moment lager zal moeten," zei hij, eraan toevoegend dat "de timing daarvan wordt bepaald door de economie." Williams merkte op dat de weg om de inflatie weer op het doelniveau te krijgen "een beetje een hobbelige weg" is geweest, zelfs nu de algemene trend in de richting van een zwakkere prijsdruk gaat.

Williams sprak op een moment dat een groot aantal functionarissen van de centrale bank, waaronder Fed-voorzitter Jerome Powell, zich terughoudend opstelt ten aanzien van het vooruitzicht van renteverlagingen op korte termijn. Fed-functionarissen, die drie renteverlagingen voor 2024 in het vooruitzicht stelden op de

19-20 maart

op de beleidsvergadering van 19-20 maart, hadden een vrij nabije versoepeling verwacht totdat onverwacht stevige gegevens begin dit jaar aantoonden dat de inflatie duurzamer blijkt te zijn.

Sommige banken voorspellen nu geen renteverlagingen dit jaar, gezien de kracht van de economie en de inflatie die boven de doelstelling ligt. Handelaren en beleggers hebben de reikwijdte van de versoepeling ingeperkt en mogelijke begindata voor een verlaging van de beleidsrente van de Fed, die sinds juli vorig jaar tussen 5,25% en 5,50% ligt, naar achteren geschoven.

A

Reuters peiling

die donderdag werd gepubliceerd, toonde aan dat economen verwachten dat de eerste renteverlaging in september zal plaatsvinden, waarbij de helft van de respondenten voorspelt dat er dit jaar slechts twee verlagingen zullen plaatsvinden. Tot voor kort verwachtten velen dat de eerste renteverlaging in juni zou plaatsvinden.

Het inflatielandschap heeft zelfs de vraag doen rijzen of de Fed de rente misschien opnieuw moet verhogen om ervoor te zorgen dat de prijsdruk afneemt. Williams zei dat dit onwaarschijnlijk lijkt, maar merkte op dat het onmogelijk uit te sluiten is.

Een renteverhoging is "niet mijn basislijn, mijn verwachting op dit moment is dat de rentetarieven op een goede plek staan en dat we uiteindelijk, op een gegeven moment, de rentetarieven zouden willen verlagen," zei hij. Maar "als de gegevens ons vertellen dat we hogere rentetarieven nodig hebben om onze doelen te bereiken, dan zouden we dat natuurlijk willen doen."

Williams zei ook dat hij geen reden ziet voor de Fed om haar inflatiedoelstelling van 2% te veranderen. Sommigen hebben gepleit voor een hogere doelstelling, die het werk van de centrale bank gemakkelijker zou maken, maar functionarissen hebben dat standpunt over het algemeen verworpen. (Verslaggeving door Michael S. Derby; Bewerking door Chizu Nomiyama en Paul Simao)