Bevolkingsgroei, ontwikkeling en economische expansie "zullen de vraag doen toenemen of dit zijn in feite de drijvende krachten achter de toegenomen vraag naar petrochemicaliën," zei A. S. Sahney, uitvoerend directeur voor petrochemicaliën bij IOC, donderdag op een conferentie.

India, de op twee na grootste economie van Azië, verbruikt jaarlijks 25 tot 30 miljoen ton petrochemicaliën. Het verbruik per hoofd van de bevolking is ongeveer een derde van het wereldwijde gemiddelde.

Indiase raffinaderijen hebben zich traditioneel gericht op het maximaliseren van de productie van benzine en gasolie en India is een netto-importeur van petrochemische producten.

Bedrijven investeren miljarden dollars om hun petrochemische capaciteit te vergroten om zich in te dekken tegen de verwachte trage groei van de vraag naar conventionele brandstoffen op de lange termijn.

"Als de vraag naar benzine en diesel daalt, moeten we manieren vinden om petrochemische producten te maken. Anders komen we in een situatie terecht waarin de raffinaderijen onder niet-optimale of suboptimale omstandigheden draaien," zei hij.

Hij zei dat het land van plan is om tot 40% van de petrochemische integratie in de raffinaderijen tewerk te stellen.