Het Spaanse defensiebedrijf Indra zei dinsdag dat het op zoek is gegaan naar nieuwe onafhankelijke bestuursleden ter vervanging van de zeven die werden ontslagen of opstapten nadat aandeelhouders vorige week onverwacht instemden met meer zeggenschap voor de regering.

In een verklaring aan de beurstoezichthouder CNMV na een bestuursvergadering op maandag, zei Indra dat het "de corporate governance-structuur wilde herstellen, met inbegrip van, onder andere, de benoeming van een onafhankelijke vice-voorzitter en een onafhankelijke hoofddirecteur".

Indra, dat voor 25,2% in handen is van staatsholding SEPI, verwijderde afgelopen donderdag vijf van haar acht onafhankelijke bestuursleden nadat de aandeelhouders hadden ingestemd met een voorstel van activistisch fonds Amber Capital om het bestuur te herschikken. De volgende dag kelderden de aandelen met 15%.

Sindsdien zijn nog twee bestuursleden afgetreden, hoewel één van hen zal blijven en het bedrijf zal helpen nieuwe onafhankelijke leden te kiezen, aldus Indra op dinsdag.

De grotere rol van de regering in het bedrijf komt in de aanloop naar de uitrol van een straaljagerprogramma en omdat Spanje de defensie-uitgaven wil verhogen in de nasleep van de Russische invasie in Oekraïne.

De vier bestuursleden zeiden in brieven aan de secretaris-generaal van het bestuur van Indra en door het bedrijf ingediend bij de CNMV, dat volgens de rekeningen van de aandeelhoudersvergadering van donderdag, SEPI, de Baskische groep SAPA en Amber Capital, die bijna 38% vertegenwoordigden, hadden gestemd om hen als onafhankelijke bestuursleden te verwijderen.

De Spaanse wet verplicht aandeelhouders die meer dan 30% van een beursgenoteerde onderneming coördineren en controleren om een overnamebod uit te brengen op alle uitstaande aandelen van de onderneming.

Carmen Aquerreta zei dat het haar belang was geweest om ervoor te zorgen dat Indra een meerderheid van onafhankelijke bestuurders zou hebben, "door elke actie af te wijzen die een de facto minderheid van echt onafhankelijke bestuurders zou kunnen impliceren."

Aquerreta verweet Amber Capital dat het om bestuurswijzigingen had verzocht en had deelgenomen aan bestuursvergaderingen nadat het op 16 juni aandelen had verworven die 4,2% van het kapitaal van Indra vertegenwoordigden.

Makelaar Renta 4 heeft gezegd dat de bestuurswijziging gecoördineerd lijkt te zijn, en CNMV-hoofd Rodrigo Buenaventura vertelde dinsdag op een financieel evenement in Bilbao dat het de wijzigingen aan het onderzoeken was, nadat het ze vrijdag als "zorgwekkend" had omschreven.

Hij voegde eraan toe dat de toezichthouder niet zou praten over mogelijke gezamenlijke actie totdat een grondige analyse was afgerond.

SEPI weigerde commentaar te geven, terwijl SAPA en Amber niet onmiddellijk beschikbaar waren voor commentaar. (Rapportage door Emma Pinedo Aanvullende rapportage door Jesús Aguado Bewerking door Mark Potter en Bernadette Baum)