Ivanhoe Mines kondigde op de 32e BMO Global Metals & Mining Conference aan dat het debottlenecken van de concentrators van fase 1 en 2 van het Kamoa-Kakula Copper Complex eerder dan gepland is voltooid. De lopende definitieve installatie en ingebruikname van een vierde Larox-filterpers is de laatste stap in het totale debottlenecking-programma, dat naar verwachting in maart 2023 zal zijn voltooid. Het debottlenecking-programma van Kamoa-Kakula's fase 1- en fase 2-concentrators is bedoeld om de nominale ertsverwerkingscapaciteit met 22% te verhogen van 7,6 tot 9,2 miljoen ton erts per jaar, waardoor de productiecapaciteit stijgt tot ongeveer 450.000 ton koper in concentraat per jaar.

Ter vergelijking: Kamoa-Kakula produceerde in 2022 333.497 ton koper in concentraat. Twee geplande sluitingen van de fabriek, om de nieuwe debottlenecking-apparatuur aan te sluiten, zijn nu voltooid. De sluiting van de concentrator van fase 1 vond plaats in januari 2023, en de sluiting van de concentrator van fase 2 werd voltooid op 22 februari 2023.

De nieuwe apparatuur bestaat uit nieuwe hydrocyclonsystemen, nieuwe scavenger-cleaner flotatiecellen, een nieuwe concentraatindikker, alsmede grotere leidingen en pompcapaciteit. De laatste uitstaande actie is de installatie en inbedrijfstelling van de vierde Larox-filterpers, die zich aan het einde van het verwerkingscircuit bevindt. De filterpers is neergelaten in het magazijn voor de opslag en verzending van concentraten, en de installatie en inbedrijfstelling zullen naar verwachting in maart voltooid zijn.

Verwacht wordt dat de concentrators van fase 1 en fase 2 de nieuwe nominale capaciteit van 9,2 miljoen ton erts per jaar aankunnen voordat de vierde Larox-filterpers in gebruik wordt genomen. De totale kapitaalkosten voor het debottlenecking-programma bedroegen ongeveer $ 50 miljoen. De fase 1-concentrator werkt sinds 25 januari 2023 op zijn nieuwe, duurzame nominale capaciteit van 580 droge ton per uur en levert op sommige momenten zelfs 590 droge ton per uur.

Op 25 februari 2023, binnen 12 uur na de herstart, is de concentrator van fase 2 ook opgevoerd tot zijn nieuwe, duurzame nominale capaciteit van 580 droge ton per uur, of 9,2 miljoen ton per jaar. De definitieve installatie van de spoeler-reiniger flotatiecel van fase 2 werd op 22 februari voltooid. De inbedrijfstelling van de spoeler-flenscel van de concentrator van fase 1 werd in januari voltooid.

Yannick Mwanampuku, Metso Outotec Automation Engineer, met de onlangs geleverde vierde Larox-filterpers. Dit is het laatste apparaat dat wordt geïnstalleerd in het debottlenecking-programma van fase 1 en fase 2 van Kamoa-Kakula. Het magazijn voor de opslag en verzending van concentraten van Kamoa-Kakula (op de voorgrond) is uitgebreid om plaats te bieden aan de grotere productiecapaciteit van fase 1 en fase 2 met debottleneck van ongeveer 450.000 ton koperconcentraat per jaar.