KRUNG THAI BANK 
Vertegenwoordigers van de kredietverstrekkers vertelden een parlementaire commissie echter dat ze zich strikt aan de bestaande regelgeving hielden.
In een rapport van een VN-deskundige van vorige maand stond dat in Thailand geregistreerde bedrijven Thaise banken gebruikten om wapens en aanverwante materialen ter waarde van $120 miljoen in het fiscale jaar 2023 over te dragen aan Myanmar, vergeleken met $60 miljoen het jaar daarvoor.
Deze transacties stuiten op wereldwijde inspanningen om de heersende junta van Myanmar te isoleren, die voor haar grootste uitdaging staat sinds ze aan de macht kwam tijdens een staatsgreep in 2021, met een landelijk gewapend verzet dat op meerdere fronten terrein wint en een verwelkende economie.
Een woordvoerder van de junta reageerde niet op een oproep voor commentaar.
De parlementaire commissie voor nationale veiligheid van Thailand heeft vertegenwoordigers van vijf banken opgeroepen nadat de speciale VN-rapporteur voor de mensenrechtensituatie in Myanmar, Tom Andrews, in zijn rapport de rol van Thaise entiteiten had benadrukt.
Pongsit Chaichutpornsuk, Senior Executive Vice President bij Krung Thai Bank, zei dat kredietverstrekkers zich strikt aan de regels hebben gehouden, maar dat ze het moeilijk vinden om indirecte transacties te onderzoeken, zoals transacties die mogelijk plaatsvinden om brandstof te kopen.
"Dit gaat verder dan wat we moeten weten, de banken beschikken niet over dit soort onderzoekers," zei Pongsit, die de commissie toesprak namens de Thai Bankers' Association.
Alle commerciële banken zouden zich aan de regels houden als de overheid en regelgevende instanties duidelijk maken met welke entiteiten ze geen zaken kunnen doen, voegde hij eraan toe.
De vijf Thaise commerciële banken die in het rapport van de V.N. genoemd worden, Krung Thai, SCBX, Bangkok Bank, TMB Thanchart Bank en Kasikorn Bank, reageerden niet op verzoeken om commentaar van Reuters.
De Bank of Thailand (BOT) zei dat het samenwerkt met het Anti-Money Laundering Office (AMLO) om alle transacties te onderzoeken die in verband kunnen worden gebracht met de wapenaankopen van Myanmar.
"Als er mazen in de wet zijn, zullen wij en de AMLO extra maatregelen nemen," vertelde assistent-gouverneur Chayawadee Chai-anant van de BOT aan de commissie.
De voorzitter van de parlementaire commissie, Rangsiman Rome, zei dat de vereniging van bankiers, de BOT en AMLO de opdracht hadden gekregen om binnen 30 dagen verslag uit te brengen met aanbevelingen voor verdere actie.
Verwijzend naar het rapport van de V.N. waaruit blijkt dat de wapenexport van Singapore naar Myanmar tussen 2022 en 2024 zal dalen, gaf Rangsiman het ministerie van Buitenlandse Zaken opdracht om de financiële hub in Zuidoost-Azië om details te vragen over zijn aanpak.
"We moeten Singapore als model gebruiken om dit probleem aan te pakken," zei hij. "Als ons banksysteem is gebruikt om de wapenhandel te vergemakkelijken en de junta van Myanmar te steunen bij het vermoorden van haar bevolking, dan is dat volgens de commissie onaanvaardbaar." (Verslaggeving door Panu Wongcha-um, Chayut Setboonsarng en Artorn Pookasook, Redactie door Devjyot Ghoshal en Raju Gopalakrishnan)
